NBA最新的统计结果显示，与上个赛季同期成绩相比，休斯敦火箭队是全联盟进步最快的球队之一。但对于火箭上下而言，实现从1999年“大梦”奥拉朱旺走后的第一个季后赛之梦才意味着本赛季取得了真正的突破。疯狂三月的伊始，火箭队有些无所适从，见强队输遇弱队也不胜的现实让他们让出了西部前八的位置。老大弗朗西斯状态低迷，幸运的是这次有小巨人首先站出来死扛球队的下坠势头，火箭又开始连胜了！

　　姚明变“DIRTY”了

　　3月6日多伦多客场拿下猛龙队是火箭队扭转战局的关键，姚明在最后时刻镇静而有效的罚球结果了“小飞人”卡特率领的猛龙，这让火箭队结束了尴尬的连败局势。主教练汤姆贾诺维奇赛后高兴地大赞姚明变得“DIRTY”了，意思是他不再像以前那样文质彬彬，缺乏霸气。姚明在多伦多力挽狂澜无疑激励了队友，83：71，3天后他们在主场能够如此轻松撕破东部排名第一的新泽西网队令许多人都没有想到。火箭队一改此前开局慢热的毛病，而球队在防守上的改善成为了取胜的关键。“我们赛前预计他们会频繁采用偷切篮下的进攻战术，”姚明在赛后对记者表示：“我们做好了准备，让中锋来防他们采用这种战术，结果我们有效遏制了他们最为有效的进攻。”整场比赛，姚明的4记大帽将网队素以凶悍著称的马丁等人扇得毫无脾气，姚明每次大冒都会引来康柏中心体育馆一片山呼海啸。“是的，我们需要DIRTY的姚明！”一位老球迷在比赛结束后意犹未尽地大叫。

　　火箭队同心同德

　　姚明在上场34分钟中的时间里贡献12分和10个篮板，此外还有2次助攻和4次盖帽，队友也有四人得分达到两位数，数字的背后表明的是火箭全队信心的恢复。负于活塞后，休斯敦当地媒体曾哀叹“季后赛之梦渐渐远去”，休斯敦球迷中相信火箭队能进入季后赛的也只有20%。汤帅一再指责全队进攻不力，“有了合适的机会却不得分”，而弗朗西斯状态起伏，却还要狡辩“我们只是没有把球投进篮筐而已”，更有媒体报道说汤帅如果继续坚持自己慢热的首发阵容，离“下课”的日子将不远了。其实按照汤帅十几年执教火箭的资历，“下课”是不可能的事，火箭队真正需要的是一位“英雄”，尤其在老大弗朗西斯状态低迷的时刻。姚明让火箭队全体重新找回了信心，而他们也乐于“在合适的时候把球传给姚明”，一开始火箭队尝试内线进攻，在姚明进攻受阻后，他们又设计姚明进行中投。队友之间的相互信任使他们团结起来，而不再像以往那样相互埋怨甚至暗自较劲。

　　季后赛之路仍漫长

　　两连胜后，火箭队距离排名西区第八的太阳队仍有两场胜利的差距。而随着金州勇士接连负于公牛和雄鹿而遭到两连败，火箭队暂时甩开了与自己纠缠的对手，但前有强敌后有追兵的形势并未得到根本改观。

　　未来的比赛火箭将在主场先后迎战快船、公牛和太阳，但是激战到15日才来临，姚明和火箭队将得到难得的喘息时间。“现在，每场比赛对于我们来说都很关键，”姚明说，“本赛季已经到了最重要的时刻，能连续打四个主场非常有利，我们需要全部拿下才行。”之后，火箭队将迎来连续五场的西部客场之旅，对手实力都很强，其中包括有望获得季后赛席位的开拓者、勇士和国王。

　　就是在主场迎战的这三个对手中，火箭队对他们也往往是胜少负多，像快船这样一个“烂队”，火箭队在本赛季三次与之交手竟然全部告负，这足以说明，火箭在战术和心理方面，还必须要有大的改变或提高，否则，一场比赛的闪失都将是致命的。

　　勇士队在上个赛季还是大西洋区的倒数第一，它与火箭队一样，都属于“爆发户”，对季后赛的极度渴望让他们心理有点失衡，而火箭队却是刚刚克服了这一失衡阶段，随着两队成绩的拉开，火箭队现在要做的就是与太阳队的赛跑，目前该队与太阳队还有两个胜场的差距。对于火箭队来说，仅有主场的发挥是不可能进入季后赛的，正如《休斯敦纪事报》在他们的球迷调查中，共9544名球迷中约有47%的人认为它不可能进入季后赛，而33%的球迷认为，火箭队只有提高他们的客场战绩，才有可能进入季后赛。(作者：特约记者 关威)