2003年对中国乒乓球来说是一个重要年头，上至教练下至领军人物，中国乒乓球来了个全方位的更新换代。及至年尾，中国乒乓球的更新换代应该说是成功的。

　　■世乒赛引发教练换代

　　今年5月，中国乒乓球队抱着包揽五金的梦想征战巴黎世乒赛。然而男单金银牌的旁落，使得国球领导层意识到教练班子必须重新整合。刘国梁在担任男单教练仅半年多后，便被推上了男单教练组主教练的位置。而此后，男单即在一系列比赛中赢得了令人骄傲的战绩，除马琳、王励勤外，陈玘、郝帅等小将也脱颖而出，迅速印证了男单新教练组的成就。

　　■领军选手改朝换代

　　自今年初，中国队传统的领军式人物孔令辉、王楠的状态便开始下滑，而其后的马琳、张怡宁等人逐步进入了“抢班夺权”角色。最先成功的是马琳，他在下半年出色的表现迅速奠定了自己的“老大”地位，而王励勤也越过了孔令辉的位置直逼马琳，一度呈现出进入“马、王”时代的景象。

　　相对而言，王楠在女队的大姐大地位却始终没人能够真正突破。世乒赛时，王楠在乔红的帮助下，一举夺得女单、女双和混双三面金牌；而到了年底，风头正劲的张怡宁、牛剑锋在女子世界杯上又先后惨败在状态大不如前的王楠拍下。但这并不表明王楠的地位牢不可破，张怡宁、牛剑锋以至郭焱等人随时都有“篡位”的可能。

　　■雅典四金企图不变

　　至今没有其他项目能在奥运会上包圆金牌，但在中国被称为国球的中国乒乓球做到了，而且依然有能力持续这种状态。从中国选手在今年一系列赛事中的表现来看，最稳定的是女单、女双和男双。而竞争最为激烈的男单，则是中国队投入的重点。虽然在今年世乒赛上中国队丢掉了这块分量最重的金牌，但在下半年马琳却以一连串的胜利一扫世乒赛失利的阴霾；再加上王励勤以及王皓、陈玘、郝帅等一干小将的出色表现，使得中国男单的整体实力得到了加强。雅典谋取四金，是中国乒乓球队的最高理想。