2004年，网坛的最后一个牛仔阿加西萌生退意，他不再坚守“挑战自我”的诺言，其归隐的理由是，“现在每一次比赛前都得靠闹钟来叫醒”。这理由透着几分无奈———没有人能与岁月抗衡。2003年，除了澳网桂冠，阿加西在网坛少有斩获。阿加西在美网赛上败给费雷罗后说，这山实在太高，我无法攀登。

　 2004年的国际网坛将真正改朝换代，迎来新纪元。就像1990年的美网，21岁的阿加西和20岁的桑普拉斯第一次在决赛中相遇，开始真正属于他们的时代。2004年，他们也将全身而退，把那片天地留给了罗迪克、费雷罗、费德勒、休伊特这一班小辈们，这是一种必然。

　　生于20世纪80年代的小伙子们，成了当今男子网坛的统治力量。

　　21岁的罗迪克在2003年第一次坐上了ATP年榜首的位置，他终于摘掉了新秀的帽子，这个年轻人在2003年完成脱胎换骨。罗迪克说，不要再说我是美国网球的未来，因为我是美国网球的现在。

　　2001年，被视为桑普拉斯接班人的罗迪克与休伊特初次在美网相遇，一场著名的“裁判争吵”没影响引发争论的澳洲人，却把罗迪克踢出了局，休伊特成为当年冠军。2002年在美网半决赛时罗迪克对抗桑普拉斯，“新秀”又输得让人看不到希望。老桑第八次在纽约加冕成了老将与新秀的最后一次对话。

　　2003年，一个全新的罗迪克出现了，成熟稳健。可能是幸福来得太突然，当他捧起美网冠军奖杯向观众致意时，却说：“我现在依然在怀疑”。

　　红土场总是西班牙人的舞台。有人预言，费雷罗迟早会在罗兰加洛斯称雄。经过多年的蛰伏，2003年，费雷罗终于举起了法网的冠军奖杯。如今这只西班牙“蚊子”在球场上不再只会奔跑，他的意志变得更加坚韧，他打球的思路也更加清晰。2003年，费雷罗不仅显示了红土专家的本色，也展示了他在硬地场上的才华，他把被视为偶像的前辈阿加西踢出局而首度闯入了美网决赛。

　　当21岁的费德勒捧起温网冠军奖杯后，就成了历史上获得第一个大满贯桂冠的瑞士人，这一刻也成为他网坛职业生涯中的一个里程碑。费德勒的夺冠还有另外一层含意，他为传统的发球上网型打法重振了声名。

　　2004年，无论罗迪克、费德勒或者费雷罗都想继续他们2003年的神勇，而受伤的萨芬也将卷土重来，休伊特更是跃跃欲试。他们是2004年国际网坛新时代的主人。 　本报记者 刘静