图：首次在本土作战，杨晨等国脚今年将向中国队第一个亚洲冠军发起冲击。

　　今晚7时30分，伴随着“好一朵美丽的茉莉花……”这首脍炙人口的乐曲，2004年第13届亚洲杯决赛阶段分组抽签仪式将在“山城”重庆的大礼堂隆重举行。届时，亚足联主席哈曼、第一副主席塔基、秘书长维拉潘、司库布佐、新闻委员会主席阿卜杜拉、竞赛部主任卡罗、亚足联开发公司主席谢默斯等亚足联高官，中国国家体育总局副局长、亚洲杯中国组委会主席段世杰，中国足协3位副主席阎世铎、张吉龙、杨一民，2004年中国亚洲杯4个赛区的省市领导、体育局负责人和足协秘书长等中方领导以及参加决赛的16支球队代表将与会。

　　值得一提的是，亚洲杯组委会还别出心裁，推出了4名中国足球在不同时期和不同领域的历史代表性人物作为抽签嘉宾：前亚足联副主席、中国足协副主席陈成达，中国足协副主席容志行，前中国国家队队长马明宇以及“铿锵玫瑰”杰出代表、前世界足球小姐孙雯。短短的一个小时抽签仪式，将折射出中国足球的过去、现在和未来。

　　东西亚竞逐亚洲杯

　　亚洲杯是随着亚足联的成立而创办的。1954年亚足联在菲律宾马尼拉成立，经过12个创始会员协会的商讨，亚足联决定于1956年创办亚洲自己最高水平的足球比赛———亚洲杯。在亚洲杯开始阶段，韩国足球独霸天下，但随着伊朗足球在上世纪60年代的雄起，亚洲杯一度进入伊朗时代。上世纪80年代，海湾国家足球运动迅速崛起，几乎使亚洲杯变成了海湾杯。直到上世纪90年代后，日本足球先后于1992年和2000年两度夺魁，才使亚洲杯重新回到东西亚“拉锯”的阶段。

　　本届亚洲杯共有43支球队报名参赛，使中国亚洲杯成为了亚洲杯48年历史上参赛队伍最多的一届赛事。同时亚足联决定，从本届亚洲杯开始，参加决赛阶段的球队增加至16队，也是亚洲杯历史上参加决赛阶段赛事最多球队的一届。随着亚洲杯规模的扩大，亚洲足球也进一步壮大发展。

　　中国足球几度沉浮

　　中国足球进军亚洲杯的时间，是与中国体育重新恢复在国际体坛合法地位同期。1976年，中国足球队首次出现在了伊朗亚洲杯上，虽然当时受到“文化大革命”的影响，但中国队还是显示出强劲实力，首次参赛就夺得了季军，引起了亚洲足坛的注意。但在4年后的科威特亚洲杯预选赛中，中国队意外阴沟翻船，惟一一次没能打进决赛阶段。

　　痛定思痛后，在1984年新加坡亚洲杯上，曾雪麟挂帅的中国队异军突起，一路过关斩将，最后在决赛中惜败沙特队，夺得了中国足球在亚洲杯历史上的最佳成绩———亚军。之后，中国队在亚洲杯的成绩一直不俗，几乎每届比赛都能打进半决赛，即使在1996年阿联酋亚洲杯未能跻身4强，但却获得了东亚球队在那届比赛中的最好成绩———第5名。纵观中国队前7届亚洲杯的成绩，1次打进决赛，5度杀入4强，以12胜9平14负，入球52个，失球38个的成绩仅次于伊朗队、韩国队、沙特队、科威特队，列亚洲杯总成绩榜的第5位。

　　申办过程不堪回首

　　虽然中国队在亚洲杯上早已屹立于亚洲足坛强队之林，但中国却从未举办过亚洲杯。1996年，中国足协正式向亚足联申办2000年亚洲杯，不想此举却成为了一段不堪回首的惨痛历史。

　　当时，共有中国、韩国、马来西亚、黎巴嫩和中国香港5个国家和地区提出申办，最后只剩下申办条件最好的中国和最差的黎巴嫩决斗。由于当时出任亚足联副主席的许放突然去世，使中国足协在亚足联执委会中没有了代表，亚足联执委会中的西亚诸国利用这一机会，联手以14比2的悬殊票数将2000年亚洲杯举办权“送”给了当时尚处于战乱之中的黎巴嫩，使中国足球遭受了最沉重的打击。不过，这也留下了亚洲杯历史上一个最荒唐的笑柄，因为此后黎巴嫩亚洲杯数次几乎中途夭折，亚足联多次联络中国足协，希望中国足协接办，但都被中国足协拒绝。

　　亚足联也正是在一种极其后悔和内疚的心情下，在2000年决定将2004年亚洲杯交给中国举办。

　　承办赛事意义非凡

　　能够历史性第一次举办亚洲杯，对于中国足球而言，既有历史意义，也有现实意义，更有深远的远景意义。中国足球一直把“冲出亚洲，走向世界”作为奋斗目标，其实这既有运动成绩方面的希望，也有组织能力方面的展现。以中国现有的政治、经济、文化、体育水平，成功举办一届亚洲杯实在是“小菜一碟”，这也是切实全面提高中国足球在国际上的地位的最佳途径之一。

　　不过无论亚足联，还是中国，举办亚洲杯历史上最成功的一届亚洲杯，并不是最终目标。对于亚足联而言，继韩国和日本举办世界杯之后，放眼亚洲，最有实力和可能举办世界杯的国家非中国莫属，为了提高亚洲在世界足坛的地位，亚足联一直希望中国能够申办一届世界杯。

　　对于中国而言，通过举办亚洲杯，既可以进一步活跃和扩大中国足球市场，也将是一次为北京奥运会成功举办的热身和检验。同时还可以通过举办亚洲杯，探讨中国申办世界杯的可能性，为中国体育的全面腾飞积累经验和创造条件。

　　从1996年阿布扎比沙漠中传来的忧怨羌乐，到2004年山城重庆的欢乐锣鼓，中国足球经历了痛苦，也体味到了欢乐。　本报记者　陈伟胜