打自己的第11场NBA，姚明升为首发；效力火箭的第二个赛季，姚明率队进军季后赛。这是火箭五年来首入季后赛。姚明也日益奠定他在NBA的巨星地位。

　　火箭上下乐成一团。老板亚历山大的声音，因兴奋而有些微微发颤；不苟言笑的主帅范甘迪，也终于展露迷人微笑。姚明当然也兴奋，这毕竟是他的第一次季后赛经历，但他还是故作成熟：“其他队友肯定比我更兴奋。理由？我还年轻，而他们等待这一天，肯定比我等得更久……”

　　入场券在握，姚明已将目光瞄向了季后赛。“万里长征只走了第一步”，这是姚明最喜欢用的一句常用语。西部强手如云，很多人预测，火箭首轮就将被淘汰。姚明却并不服气，没试过，怎么就知道不行？！

　　火箭已基本锁定西部第7。森林狼暂列第一，事实上他们是火箭最渴望的对手，只是未必能如愿。按季后赛1对8、2对7的对阵，火箭的对手最可能在湖人、国王、马刺中产生，眼下3队并列第二，都只比森林狼落后1场半。于是明天湖人对国王的决战，成为了决定火箭命运的关键。如果湖人胜出，那么他们列居西部第二、获得与火箭交手的几率，就非常之大。

　　本赛季火箭与国王、马刺的交战记录，均是4场皆墨。但对湖人，火箭却是2胜2负。然而这并非双方真实的实力对比，至少“大鲨鱼”奥尼尔，并没将姚明和火箭放在眼中，他们甚至狂妄地表示，季后赛首轮，最好碰火箭。而不久前，湖人刚创造出11连胜的辉煌，西部队恐怕谁都在祈求躲过与湖人的纠缠。

　　“姚鲨”对抗，已演绎为NBA中的经典版本。或许NBA总裁大卫·斯特恩也在祈祷：让火箭遭遇湖人，那今年的季后赛，就热闹了。　　小娴