根据来自埃菲通讯社里约热内卢的消息报道，当2004雅典奥运火把传至里约热内卢的时候，球王贝利被巴西奥运组委会“钦定”为迎接圣火的第一人，而接下来守候在45公里开外的终点处负责“恭送”圣火离开巴西边境的人选，则是现效力西班牙皇马的世界级著名前锋、素有“外星人”之称的罗纳尔多。

　　根据巴西奥运组委会官方人员透露，该委员会总计选出了本国49位颇具名望的体育记者以及此前在体育领域有所作为的知名人士参与本次奥运圣火在里约热内卢城的传递。其中不乏曾经勇夺奥运金牌的选手已经国际足坛巨星，这当中除了罗纳尔多之外，还包括罗马里奥以及已经退役的前球星Nilton Santos。

　　据悉，本次是有史以来首度南美国家城市有幸参与奥运圣火的传接，在此意义上而言，里约热内卢则成了拉美奥运史上“第一家”，因此巴西奥委会于此的重视程度便可想而知。本界奥运火把已于3月在希腊首都雅典点燃，这次参与奥运圣火传接的城市，包括里约热内卢在内共计27座。

　　巴西奥组委官方发言人在接受记者采访时表示: “贝利在收到奥运组委会官方正式邀请后，已经做出明确表态，作为‘巴西世纪雅典’活动的‘第一人’，球王将圆满完成这项光荣使命。”球王贝利本人也于此做出了如下表述，他说: “作为一名足球运动员，我儿时的梦想就是期待着能够在奥运盛会上一展雄风，不过在我那个时代，要想实现这一夙愿并不容易。不过如今我很荣幸能够担任巴西境内奥运圣火传递的第一人，这多少对我的奥运梦，能够算是一种补偿。”

　　(相敬如冰)