在中国足坛，保级战向来比冠军争夺战更加残酷也更加诡秘。首届中超联赛12支球队只设一个降级名额，相比末代甲Ａ15去3的淘汰率，应该说压力要小了许多。不过，下去不易意味着上来也难，因此，保级战的悲壮程度一点也不会减少。本赛季，由于派系之争更加复杂，也为保级形势增加了更多的变数。

　　沈阳金德似乎是降级的最大热门球队。大清洗后，本土球员的平均年龄下降到21岁，这应该是中国顶级联赛的耻辱。显然，上赛季的好名次让金德老板更加一意孤行，既无视足球运动的规律，也无视管理科学的常识，这样的行为是要受到惩罚的。相反，辽足虽闹出罢训，却不用太当真。实际上，去年下半段，辽宁队是表现最好的几支球队之一，这表明，虽然人才在进一步流失，但辽小虎的基本实力还蛮可观，而激发其战斗力也不需要太高的成本。

　　与其相似的是四川冠城队，没什么成名球星压阵，工资奖金也很低，但这支球队凝聚力很强，心气也很高，徐弘不论在带队管理还是在训练指挥上都很有一套，堪称本土少壮派教练中的佼佼者。因此，即使不考虑实德系的因素，冠城也保级无忧。

　　比较难以把握的是青渝两军。用年轻的汤乐普取代老资格的李章洙，又放走肖战波、张卫华等元老，摆明换一种活法的意思。青岛足球也有一种似乎挥之不去的劣根性，那就是喜欢内耗，不过青岛人又善于危机公关，这是否意味着青岛队将经常生活在降级的阴影里，实际上却很难降级呢？

　　重庆的情况更复杂些，一方面，自身由两支球队合并而来，且番号用的是重庆，老板、教练也是重庆，但人员却以红塔为主，整合的难度相当大。另一方面，尹老板拍出巨资请来了据说很大牌的外援，但主教练的名头、能力却让人难以恭维，如此小马拉大车，最后会驶向哪里谁也说不准，何况还处在派系之争的夹缝中。（作者：亦夏）