两年多来,他只是富翁唐尼·沃尔什耗资千万美元买来的一个摆设,在步行者门下的食客中,有小奥尼尔、阿泰斯特和雷吉·米勒这些当世一流的剑客,于是这个当年在NCAA大东联盟所向披靡,又在泛美运动会上一战成名的少年英雄,只能在一座有着超长名字的城市里慢慢老去。
如果不是里克·卡莱尔昨天的冒险,克罗希尔这个名字还会继续被大多数人淡忘,即使当他以印第安纳步行者首发中锋的身份亮相时,对面的底特律活塞中锋本·华莱士投过来的目光也是三分惊奇、七分轻视。卡莱尔的冒险成功了,“大本钟”的目光也难以凌厉如初,步行者以83比68战胜活塞,克罗希尔为这场胜利贡献了14分。
从1997年穿上步行者球衣时开始,克罗希尔在七年时间里还从未在季后赛中首发上场,而在过去的两年多时间里,他甚至没有在一场常规赛中首发过。少帅卡莱尔之所以敢拿克罗希尔搏一记,是看中了这位大前锋的中投能力,他让克罗希尔顶替只会强打内线的中锋福斯特,步行者正是凭借这支“奇兵”制胜。
“能在这样一场关键性的比赛中获得首发出场的机会,对我来说真是太好了。”克罗希尔说,“不过当首发名单公布时,我对自己的入选并不感到惊奇。虽然我很少获得首发上场的机会,但是当我坐在替补席上时,却从没停止过思考和对比赛的观察。”
往首发阵容里塞进一张“千年板凳”可不是一个容易作出的决定,为了这次变阵,卡莱尔曾特地召集全体球员开会讨论,他说:“我们大家都认为这是一次赌博,首发阵容中没了福斯特肯定会让我们受些损失,不过我们必须赌一下。我们还决定在赛前对这次阵容变动守口如瓶,这不是为了保密,只是不想让活塞知道我们的一举一动。”
克罗希尔准确的中远投让活塞不得不扩大防区,小奥尼尔和阿泰斯特则利用对手被拉空的内线屡屡突破得分,这也让步行者的投篮命中率从前三场系列赛的32%上升到昨天的46%。小奥尼尔和阿泰斯特最后都拿到“两双”,老将米勒也砍下15分。
活塞的两个后卫理查德·汉密尔顿和比卢普斯联手拿下43分,但其他球员的进攻力就乏善可陈。中锋华莱士虽然抓下19个篮板球,但全场比赛只靠罚球得到1分,他的队友普林斯更惨,这位小前锋在场上奔波了32分钟,名下的得分依然是一个空洞的0。
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