膝伤让马龙错过了半个常规赛，佩顿始终认为自己是湖人发挥失常时的替罪羊，即将过去的一个赛季对这两位自降薪水加盟湖人的老将来说，远远称不上完美。

　　但是当湖人昨天淘汰森林狼，进军总决赛后，马龙和佩顿发现一切都是值得的——这也许是他们的最后一个总决赛，而这次没有迈克尔·乔丹和芝加哥公牛挡在面前。

　　“飞人陛下”和“公牛王朝”让马龙和佩顿耗费了他们最美好的时光，好在湖人还能让他们被历史永远铭记。职业生涯的暮年能有这样的结果，对比大部分两手空空告别的球星，湖人这“二老”已足够欣慰了。

　　为了戴着总冠军戒指进入名人堂，马龙和佩顿甘愿从包打天下的球星降格为“ＯＫ组合”的配角，他们作出的牺牲远非金钱可以衡量。

　　湖人前锋福克斯笑着表示，两个老家伙已经“乐疯了”，他说：“再过几个小时，他们的头脑会冷静下来，陷入深深的回忆之中。现在卡尔和加里面对着一次拯救自己的机会，这样的机会卡尔有过两次，加里也有过一次，但他们都没有把握住。”

　　无需福克斯提醒，40岁的马龙完全知道自己主动放弃1800万美元薪水是为了什么，35岁的佩顿也不会忘记1996年公牛的铁蹄是如何踏碎他的冠军梦，以及随之而来的一个个西雅图不眠夜。尽管这两位老将与湖人的合同要到下赛季才结束，但决定权依然在他们手中，无论功成身退还是解甲归田，他们在本赛季结束后随时可以选择终止合同。

　　在湖人夺得西部冠军后，马龙并没有加入球场上的狂欢，而是悄悄躲回更衣室，他说：“我打了这么多年的ＮＢＡ，到现在还一事无成。不错，我已经参加过两届总决赛，但那两次经历带给我的只有仇恨。我可不是为了第三次仇恨来洛杉矶的。”

　　如果不是公牛，马龙本来可以在犹他爵士打完第19个赛季，然后带着两枚总冠军戒指和忠心耿耿的美名回家养老。但是在1997年和1998年，公牛接连两次在总决赛中击败爵士，马龙也与佩顿一样，用自己的眼泪堆砌起“公牛王朝”的不朽英名。

　　马龙抱着自己的右膝抱怨说，自己受过伤的地方疼得厉害，但是在环顾一下更衣室里那一张张喜气洋溢的脸后，他又说：“如果能打满总决赛的每一分钟，我愿意付出任何代价。赢得总冠军那天，我决不会自己走下球场，除非有人把我硬拖下去。”