“如果我是英格兰主教练，我一定会让兰帕德首发。”亨利几天前的评价还历历在耳。的确，第一次代表英格兰在国际大赛中出场就取得全队的第一个进球，对手还是被众人一致看好的卫冕冠军法国。仅仅这一条，兰帕德就无愧“新生代榜样”的称号。虽然最终英格兰败给了法国，但兰帕德仍然在大赛中证明了自己的存在。

　　过去的一年是属于兰帕德的，他在整个赛季为切尔西出场66次，更以稳定而出众的表现成为蓝军的中场灵魂。因此当英格兰主教练埃里克森在精心安排对抗法国的首发阵容时，遇到的最大难题就出自兰帕德——本来曼联的巴特是防守中场的主力人选，但是兰帕德的出现不仅让瑞典人改变了首发名单，更是调换了整套战术。

　　在埃里克森看来，英格兰抗法的最佳战术就是菱形中场，其中巴特和斯科尔斯分别担任后腰和前腰。就在一个月前联赛刚刚结束时，瑞典人还在坚持这一战术。

　　球迷和媒体当然不满意这样的安排，埃里克森很快面临巨大的压力，最终不得不向舆论妥协，同意在曼彻斯特进行的热身赛中实验兰帕德的能力。但是一个新的问题马上出现了：如果简单地让兰帕德顶替巴特出任防守中场，切尔西人卓越的进攻能力将被埋没，防守上也起不到什么作用。热身赛首战日本时中场的糟糕表现说明，瑞典人必须换阵。

　　于是在一周前对阵冰岛的比赛中，兰帕德和杰拉德联手出现在平行中场的中间，英格兰球迷也看到了球队中场的最佳配置。如果说那场比赛中6比1大胜只是因为对手太弱，那么在里斯本面对法国，平行中场的威力才得到了最大的证明，当然还有兰帕德的个人能力。除了那个关键的进球，比赛中杰拉德更多地出现在防线之前阻击齐达内的推进，英格兰的大部分攻势全部来自勤奋的兰帕德。

　　对兰帕德个人而言，这也算一次美妙的“报复”。2002世界杯前，当时还在西汉姆效力的兰帕德已经显示出成为国际巨星的潜力，但是埃里克森却以大赛经验欠缺为由拒绝了他。回忆起这段灰暗的时光，兰帕德至今还有些耿耿于怀：“落选的感觉真的糟透了。”

　　正是因为这样的动力，兰帕德很快离开了斧头帮加盟切尔西，在新老板阿布拉莫维奇手下，兰帕德当然希望留在球队更上一层，不过还没谈妥的新合同差点拖了球员的后腿。“本来俱乐部应该和我在欧洲杯开始前续约的，但是我现在只会把精力放在足球上。”