双方赛前的心理攻势是这场比赛的前奏，诸如克罗地亚要挑逗激怒鲁尼，图多尔推上中场，英格兰仍坚持平行中场，斯科尔斯仍然负责左路等等，不过是表面功夫，真正有效的还是秘而不宣的那么几板斧。

　　克罗地亚练得最多的必定是任意球，但你会很惊讶他们想象力的匮乏。在运动战中，他们除了两侧的４５度角的斜长传打普尔绍这个高点，由他摆渡给从后接应的绍科塔和尼科·科瓦奇这个老掉牙的战术，再无其他有威胁的利器，而英格兰是应付这类单调打法的祖师。光是看各自能拿得出手的招数，克罗地亚几乎家徒四壁。

　　英格兰固然患有长年的左侧偏瘫，埃里克森又暂时不愿和手下在阵型上对峙，你大致可以猜得到瑞典人会怎么和队员们妥协。各让一步，在站位上埃里克森答应四名国脚不变，但在具体的跑位上，他们服从他的指挥。

　　服从什么？当然是斯科尔斯可以自由移动！位置上他是左中场，但一旦英格兰掌握控球权，无论阵地围攻还是快速反击，斯科尔斯便向中路移动，回到原来菱形的顶端，与从锋线上后撤的鲁尼形成一个“双响炮”，突前仍然是欧文，这个安排所引起的其他位置变化，是其他三名中场向中路收缩，再看英格兰的阵型，他们用的竟然是８年前用过的那个“圣诞树”。

　　克罗地亚没有好的两翼，不是速度跟不上，就是个人的突破能力无法摧毁英格兰的后防，他们之所以能和法国打得那么精彩，正是以己之长克敌之短，法国应付高球吃力，因此克罗地亚很多由后场直接打到门前的长传，让法国后防大乱。但这招对付英格兰一点不见效，个人高度上，坎贝尔和特里不如普尔绍，但起跳的时机和对落点的判断要比克罗地亚何止强十倍。英格兰怕的就是定位球，只有将球摆定了，克罗地亚的长人才可能发挥身高的优势，事实上他们也两次得手了。

　　其实两队都不喜欢阵地进攻，传说中图多尔压上中场的变阵也没有发生，埃里克森长出一口气，他猜对了对手的心思：克罗地亚人不敢将这么重要的人物调出禁区，这也许是最大的败笔。图多尔禁区前沿对付矮个子前锋不灵，在刚过去的赛季中例子比比皆是，但克罗地亚主帅在这个时刻还是没有魄力，改变卫线的人员配置。他还是寄希望于高点的强攻。

　　英格兰应该练习了不少对任意球的防守，但还是一上来就丢球了——开场才５分钟。这个失球还是身高不够吃的亏。失球并没有打乱英格兰的节奏（看来是心理准备很充分的了），可光有心理准备并不足以扳平，英格兰一定要在中路渗透的基础上，充分发挥两翼齐飞的传统打法，阿什利·科尔的频频套边就是这个圣诞树最成功之处，虽然没有左翼拿球做过渡，但杰拉德和兰帕德轮流接应，倒也打得有声有色。

　　当英格兰重新取得领先后，埃里克森的换人非常成功。他将金换上，取代斯科尔斯镇守中路，解放杰拉德去打左路，然后再换下鲁尼，代之以瓦塞尔继续对克罗地亚的后防施压，反击战越打越好，兰帕德的进球不过是锦上添花罢了。