只要一场平局即可出线的英格兰队开场5分钟便遭克罗地亚的尼克-科瓦奇当头一击，以0-1落后对手。2000年欧洲杯小组赛最后一轮只要战平罗马尼亚便可出线，最终却输掉比赛惨遭出局的阴影再次笼罩在了英格兰队身上，但所有的担忧随着斯科尔斯第40分钟那记轻巧的头球得分而烟消云散，这粒进球对英格兰队意义重大，同样对斯科尔斯也是如此，因为长达三年之久的国家队进球荒让这位进攻型中场压抑了太久太久……。

　　当人们试图回忆斯科尔斯的上一粒国家队进球时，甚至已经完全没有了印象，毕竟2001年6月7日距离2004年6月22日的时间的确太过漫长，在2002韩日世界杯欧洲区预选赛与希腊队的比赛中，斯科尔斯接到赫斯基的传球后捅射打入了他个人在国家队的第13粒进球，或许没人能够想到他的第14粒进球竟然需要等待三年之久。斯科尔斯尽管在红魔曼联可以呼风唤雨，屡屡射进既具观赏性又有重要性的入球，但仿佛一进入国家队就被一个魔语咒住了，三年不进球，这就是摆在斯科尔斯和主教练埃里克森面前的问题。

　　在欧洲杯开战前与日本队的热身赛之后，斯科尔斯成为了英格兰媒体和球迷争议的最大问题，他是英格兰中场问题的焦点和缩影。当时争论的结果是，由于斯科尔斯的存在，不得不让兰帕德打自己不擅长的后腰位置，这一做法的结果就是英格兰队的中场没有了对后场的保护。如果搬用曼联的“斯科尔斯-布特”组合，后者的进攻能力又无法与杰拉德以及兰帕德相提并论，这在以当时状态低迷的斯科尔斯作为前提的情况下，结论就是这个组合只能让英格兰队在比赛中只有被动挨打的份。在距离欧洲杯开赛前，一度连斯科尔斯都不相信自己可以占据主力位置，但主教练埃里克森用人不疑，疑人不用，坚决启用斯科尔斯作为英格兰队的攻击性中场，这一次瑞典人终于为自己的正确选择得到了最大的回报。

　　凭心而论，斯科尔斯在小组赛前两场比赛中的表现也并不出色，与欧洲杯开赛前在热身赛中的表现并无多大改观，但他在场上的努力是众人所见的。本场比赛之前，斯科尔斯一度传出由于在与法国队比赛时伤了脚踝而有可能缺席与克罗地亚的关键一役，但随着正式比赛前一小时出场名单的公布，所有疑问也随之化解。本场比赛，斯科尔斯在进球前便表现出了良好的竞技状态，他与鲁尼在前场的精妙配合，让克罗地亚的两名中后卫图多尔和罗伯特-科瓦奇疲于应对。英格兰队第一脚有威胁的射门就源自斯科尔斯脚下。第8分钟，斯科尔斯在大禁区右侧位置接到鲁尼的右脚外脚背妙传后，起右脚大力抽射，只不过这次射门被整场比赛都有精彩表现的布蒂纳用右脚挡出。第40分钟，鲁尼与斯科尔斯再度上演精妙配合，鲁尼在得到布蒂纳扑出的解围球后，头球摆渡给小禁区前沿的斯科尔斯，斯科尔斯在西穆尼奇的逼抢下头球一蹭，打进了扳平一球，从而拉开了英格兰队真正的反攻序幕。5分钟过后，斯科尔斯投桃报李，在前场左路助攻鲁尼，让现在火极一时的埃弗顿队小将打入了个人在本届欧洲杯赛中的第三粒进球。下半时比赛，英格兰队的进攻又是从斯科尔斯开始，先是第47分钟，斯科尔斯禁区外接到济夫科维奇的解围球后右脚低射，只是力量不足被布蒂纳侧扑将球没收。不到3分钟，斯科尔斯在几乎相同的位置接到鲁尼的传球再次展现远射技艺，也逼使布蒂纳不得不做出侧扑动作将球挡出底线才力保球门不失。第70分钟，埃里克森出于对有轻伤在身的斯科尔斯的保护，将这位进球功臣换下，在全场球迷的掌声中斯科尔斯完成了他在本届欧洲杯赛迄今为止个人最精彩的一场演出。（搜狐体育 文治）