西蒙·巴恩斯

　　《泰晤士》报体育版首席专栏作家

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　　体育从来都是这个世界的无情剧场，而锦标赛足球可以让这无情来得如此精致，如此微妙，英格兰不知不觉便倒在剧场中央。

　　永远都走不出这炼狱，英格兰再次输在点球。一场歇斯底里疯狂到极点的比赛，在西欧的任何地方，在任何情况下，都不会被容忍。但除了足球场，除了前天那样的夜晚之外。

　　坎贝尔几乎在90分钟将尽时给英格兰带来非常特别的制胜一球，但进球被瑞士裁判迈尔吹掉了。光明体育场没有慢镜回放，想象回放可能告诉我们：那是个好球。但就像英格兰队一样，裁判在最关键的时刻也会出错。

　　所以120分钟比赛最终结果是2比2。故事迷宫般迂回转折，跌宕起伏。但所有希望和演习都要来到点球点后，接受考验。对所有人的神经来一次最无情的考验。

　　我厌恶点球。我不认为它以一种公平的方式来决定比赛胜负。我愿把它同比赛割裂开来。这样的一幕又设计好了就要制造那些牺牲者。很不幸，前天晚上，是贝克汉姆加入了英格兰那长长的“点球罪人”名单。

　　他在本届欧洲杯之前的一场比赛罚失了一个点球，在预选赛阶段还有一个。前天晚上之前他说有决心再罚，有勇气罚第一个。但最终他罚失了第三个。在足球世界，他有最精准的右脚，但却要把皮球踢向高高的看台。这是不是也宣告他和琼尼·威尔金森友谊的悲惨结束？后者以他的左脚，一次次为英格兰橄榄球队建功——在半年前，他以一个最后时刻的进球让球队捧起了世界杯。

　　鲁伊·科斯塔同样把点球打飞，英格兰得以把比分追平。五轮之后，来到突然死亡。瓦塞尔的射门被里卡多扑出，而这位门将自己罚进了下一个点球。没有差错。

　　点球，纯粹两人间的对决，一种心态的较量。“我就是要击败你”，如此简单的心理活动又很复杂，可以带来太多不测。贝克汉姆也许没有这样想，或是想得不够坚决，所以他失败了；瓦塞尔也许也没有这样想，还是想得不如对方门将那样坚决，所以他要被对方击败。

　　英格兰在点球上从来都做得不好，而归根结底，是从来都做得不够。为什么不能像练习定位球一样来练习点球，认真系统地去练习？那样的话，英格兰不会每次都要悲剧重演，每次都让千万人伤心掉下眼泪。

　　在这场比赛前不到两个星期时间里，我看到英格兰完成了从波谷到波峰的运动。一切胜利变得皆有可能，只要有那不可阻挡的18岁孩子鲁尼。但这个小神童却在比赛开始后不久便扭伤了脚踝被替换下场。那也是英格兰占据场上主动的结束，非常短暂。鲁尼下场是比赛的转折，因为双方的心态在这时发生了替换式的变化。葡萄牙球员在想：鲁尼下场，我们确确实实有机会赢得比赛了；英格兰球员则在想：鲁尼下场，比赛或许拿不下来了。

　　所以英格兰的第二个进球拒绝到来，而葡萄牙，包卷着整个国家对这次比赛的疯狂，显示了惊人的决心，踢出了精彩的足球。英格兰防守了80分钟，但最终还是被波斯蒂加打进扳平一球。让人沮丧，但却又在情理中。当鲁伊·科斯塔添上葡萄牙的第二球时，英格兰球员疲惫接近崩溃。但兰帕德的进球让所有人找回了那种感觉：英格兰再次变得有力。但一切又发生了翻天覆地的变化，就在贝克汉姆罚失点球那一刻。我不会去说是贝克汉姆葬送了英格兰的整场胜利，但我要说，是他搞糟了英格兰的点球表现。

　　我永远都愿意把点球同比赛割裂开看。

　　四场比赛，400分钟转瞬即逝——英格兰在本届欧洲杯的表现不错。如果有鲁尼，或许可以一路到决赛。但很多时候就是这样，在最关键的那一刻，失去了勇气，没了信心，出了差错。但无论如何，我想英格兰还是可以像伟大的葡萄牙小说家费尔南多·佩索阿所描绘的那样，“带着失败胜利般离去。”

　　我也该离去回家了。去温布尔顿，那里没有点球。