德国→捷克→拉脱维亚→瑞典，荷兰的状态逐步提升，这是循环赛应有的节奏；一次、两次、三次、四次，荷兰队走出混合区的速度越来越缓慢，一场比一场更重要的比赛带给他们更多故事；震荡→震撼→惊喜→狂喜，荷兰队员的情绪也慢慢燃烧。

　　6月15日，荷兰的第一场比赛，对手是老冤家德国，荷兰队直到比赛结束前5分钟才追平比分，队员很满意，但是，门外的记者们却并不买账。责难甩向了艾德沃卡特，为什么没有让斯内德首发？荷兰记者拿出一个个数据责问老帅，队长科库也被逼到了混合区外单独接受本国记者的“围剿”。但范尼的精妙进球还是感染了所有记者。“他是个真正的射手，就是得到的支援还远远不够。”《电信报》的主人记者亚普·德胡特感慨地对记者说。

　　4天后，荷兰在开场十几分钟就2比0领先的大好形势下让捷克连进三球，在当时看来，荷兰甚至已经失去了出线的希望。整个混合区一片阴霾，几个荷兰资深记者聚集在一起，讨论艾德沃卡特的问题到底是迂腐还是根本弱智。58分钟换下全场最佳鲁本，一个荷兰记者形象地比喻：他现在是荷兰1600万人的敌人，许多年后人们也不会忘记这一天。范德瓦特、斯内德等小将偷偷地走进了大巴，根本没给记者们提问的机会。震撼出现在每个球员的脸上，“怎么可能？怎么可能呢？我从来没想过我们会输？”范尼像祥林嫂一样对着每个熟悉的记者念叨。久经沙场的范德萨也在困惑，“不能再糟糕了，我都不知道发生了什么……”但记者们的问题只有一个：为什么换下鲁本？你认为对吗？队员们都在避免公开责备主帅。但第二天的训练场上，人们得到的消息是荷兰球员已经集体向主帅要求解释，艾德沃卡特的位置，岌岌可危。球场外聚集了几千名荷兰球迷，对自己的球员，甚至是犯错的科库和被罚下的海廷加，他们给予的都是毫无保留的掌声，但当艾德沃卡特走出时，训练场上响起的是经久不息的嘘声。

　　在布拉加，艾德沃卡特终于顺应民意，派出了和上一场比赛一样的进攻组合。取胜毫无疑义，真正让他们惊喜的，是捷克人的顽强和公平竞争精神。走出混合区的球员显然已经庆祝过度，四天来的疲惫挂在每个人的脸上。所有人都拒绝表示惊讶，但是每个人却都不约而同地把捷克，看作了本届赛事的最大热门。出线甚至掩盖了球队固有的矛盾，连雷齐格、克鲁伊维特这些麻烦球员也开始对记者笑脸相迎。艾德沃卡特的批判会，终于暂时告一段落，但荷兰记者还是预测：老帅的下课只是早晚的问题。

　　6月26日，荷兰在自己的训练营所在地阿尔加夫迎战瑞典，12年来第一次点球胜利，所有队员都百感交集。范德萨、F·德波尔、霍伊顿克等老球员纷纷回忆起过去这些年遭受的点球魔咒，年轻球员，包括第一次参加大赛的范尼已经开始憧憬，“点球噩梦终于结束了。”他感慨地说。年轻的鲁本也继续接受媒体的追逐，“我们第一次赢了点球大战，接下来，大的派对就要来了。”几乎所有荷兰球员，都从这样的胜利里获得了无穷信心，“决赛，为什么不？”不同的声音，相同的话语，从各个角落的球员口中说出。希望，还有一步之遥…… 特派记者刘彬彬阿布费拉评述

　　搜狐-足球报联合报道欧锦赛