从来没有一届亚洲杯，有如此勇气在欧洲杯和奥运会之间上演。从7月5日到7月17日，从欧洲杯结束到亚洲杯开幕，中国球迷喘息的时间很短。“对于亚洲球迷来说，看欧洲杯都在半夜或凌晨，”本届亚洲杯赛程拟订时，亚足联主席哈曼如此解释，“为了补偿熬夜看欧洲杯的亚洲球迷，亚洲杯必须快点到来，我们要让足球重新回到阳光下！”

　　从来没有一届亚洲杯，有如此紧迫的心情和充足的底气来叫板欧洲杯。亚洲足球缺少恢弘，但有别致；缺乏底蕴，却有活力。况且，亚洲杯来到了中国！

　　亚洲杯不同欧洲杯

　　最近6届亚洲杯，都选择在10月至12月的某个时段举行。亚洲杯与欧洲杯、美洲杯和奥运会都在同一年份，因为影响力的低下，亚洲杯无力去抢占年中的黄金月份，留给它的只有冷清的年末。其实，头几届亚洲杯与欧洲杯的举办日期几乎是重叠的，只是如此一来赞助商和注意力出现严重分流。亚洲杯日期的后延，浸满自卑和屈辱。

　　从1976年中国队首次参赛，亚洲杯来到中国整整走了28年！中国球迷渴望国家队在家门口夺冠，既有现实理由又有历史必然。在过去的12届亚洲杯中，东道主6次夺冠，成功率高达50%。相比之下，过去的11届欧洲杯中，东道主夺冠只有3次，而且在最近20年里，这种现象从未出现。由此不难看出，亚洲球队对环境的依赖性很强，所谓“天时、地利、人和”，在足球场上格外应验。

　　因为不同，亚洲杯慢慢落后欧洲杯；因为不同，亚洲杯具备自身的特质，从而拥有赶超欧洲杯的资本！

　　亚洲杯不止亚洲杯

　　6月30日，亚洲杯筹委会负责人张吉龙接受本报记者采访时，连声感慨组委会的不易：“亚洲杯参赛国家或地区的情况太复杂了，涉及政治、经济、宗教、文化等方方面面的问题，稍微处理不慎就可能引发矛盾。单从筹备情况比较，亚洲杯比欧洲杯困难得多、复杂得多！”

　　亚洲杯的复杂，首先在赛场。欧洲国家队只有两项使命：世界杯和欧锦赛；而亚洲国家队的任务重点有所不同，进军世界杯、入围奥运会、亚运会夺牌几乎成为强队的“三大目标”，至于亚洲杯，由于与高层“政绩”关系不大，因此并不太受重视。但本届亚洲杯意义有了变化，因为2006年世界杯预选赛的亚洲区“八强赛”将在明年初举行，对于有把握小组出线的球队来说，亚洲杯是摸清敌人火力的最好机会，除了关注自己小组赛和淘汰赛的对手外，还要对那些传统强队有一个全面的了解。

　　亚洲杯烽火将燃，夺冠热门韩国队宣布：国家队主力柳相铁、宋钟国、金南一三人将缺席亚洲杯，加盟韩国国奥队。加之朴智醒、李天秀等国奥适龄球员的缺阵，韩国国家队征战亚洲杯，实在有些心不在焉。不过，韩国队主帅邦弗雷雷依然狂言：“不管比赛在哪里进行，韩国队夺冠都没商量！”

　　亚洲杯的复杂，还在场外。一个伊拉克队，足以让记者和球迷好奇追逐，从战乱和废墟中走来的他们，会在球场上找到怎样的寄托？如果有可能，伊拉克队遭遇科威特或卡塔尔队，那又将如何？

　　亚洲杯像个庙会，虽然纷乱，但却热烈。

　　亚洲杯命系中国队

　　在葡萄牙队杀入欧洲杯四强后，欧足联主席约翰逊笑了：“对于欧洲杯和世界杯来说，成功与否很大程度上取决于东道主的表现。葡萄牙走得越远，欧洲杯就越成功！”同样，本届亚洲杯的命运，与中国队福祸相依。

　　中国队能夺冠吗？所有球迷都这样盼着，这样怀疑着。

　　自1976年首次参加亚洲杯以来，中国队取得的最好成绩是亚军，1984年曾雪麟的那支国家队，到了现在还是中国足球的巅峰。只是，那时还没有电视转播，中国球迷的亚洲冠军梦，也就越发依稀了。20年后的今天，曾雪麟从豪迈日渐老迈，他说：“中国队不称霸亚洲，我死不瞑目啊！”

　　但亚洲杯夺冠，比欧锦赛夺冠还难！11届欧洲杯，8支球队夺冠，除了德国和法国，再无重复；12届亚洲杯，6支球队夺冠，伊朗、韩国、日本、沙特四强竟然“霸占”了10个冠军！中国队能否破坏旧的秩序，现在还是问号。

　　被寄予厚望的中国队，状况却不乐观。李铁、肖战波、张玉宁等球员的伤退，加上孙继海、李金羽等主力有伤在身，很难以完整阵容出战。哈家军的战术打法，到现在为止也没有成型。另外，中国队小组赛在北京进行，当地酷热的气候正中卡塔尔、巴林和印尼三个对手下怀。新浪网调查显示，只有20%的球迷认为中国队会夺冠，相同的调查，在国家队内部却很高调，接近70%的国脚相信中国队是冠军。我们尊重球迷的感觉，但姑且先信任中国队的将士。

　　维拉潘说，中国队是本届亚洲杯最不确定的因素。“最不确定”的结果，是欣喜，还是失望，没有人知道谜底。

　　这，正是我们期待亚洲杯的最大理由。