1992年1月30日晚，徐根宝指挥的中国奥林匹克足球队以1比3负于韩国队，魂断吉隆坡，与巴塞罗那绝缘，这样，徐根宝通过竞选获得的国家队主教练一职，还没有来得及上任就被“罢免”了。于是，中国足协不得不将征战4月20日至26日在新加坡举行的第十届亚洲杯赛第四小组预选赛的任务“下放”给了地方队。

　　本届亚洲杯小组预选赛，亚足联别出心裁地将参赛队伍分成六个小组，每组只有一个晋级名额。代表中国队出征的是粤穗联军，领队是董良田，副领队是岳永荣，教练员是陈熙荣、周穗安，运动员有区楚良、黄洪涛、朱波、黄启能、李勇、池明华、欧阳耀星、余伟腾、郭亿军、谢育新、麦超、李朝阳、高洪波、彭伟国、吴群立、梁浩先、胡志军、蔡晟。

　　5月20日中国队首战对印度尼西亚队，吴群立、麦超进球，2比0胜；5月23日次仗对马来西亚队，吴群立、郭亿军、麦超、高洪波进球，4比0胜；5月26日末场对新加坡队，谢育新进球，1比0胜。三战三捷，中国队以小组第一的身份昂首挺进在日本举行的决赛阶段比赛。

　　命运多舛的中国足球期待救世主，在人们普遍怀疑国产教练的执教能力时，中国国家队历史上第一位外籍主教练施拉普纳来了。有8支球队参加的第十届亚洲杯决赛10月29日至11月8日在日本广岛举行，老纳毫无选择地带兵东征扶桑。

　　当时中国队的阵容是：领队王俊生，副领队马克坚，教练员施拉普纳、徐根宝、古广明，运动员有傅玉彬、区楚良、冯志刚、董礼强、范志毅、徐弘、黎兵、赵琳、贾秀全、成耀东、朱波、高洪波、谢育新、李明、高仲勋、彭伟国、吴群立、郝海东、蔡晟、李晓。

　　10月29日中国队首战以1比1平了沙特阿拉伯队，10月31日次战0比0平泰国队，11月2日第三仗对卡塔尔队，关键时刻彭伟国单骑救主，个人独中两元帮助中国队以2比0力克对手，中国队也因为这场比赛的胜利得以以Ｂ组第二名的身份进入四强。

　　半决赛遭遇东道主日本队，当时中日之间的实力对比还在半斤八两之间。上半场谢育新先下一城；下半场中国队后防不稳的毛病发作以及裁判的偏袒日本队，致使日本队福田正博和北泽豪连扳两球，以2比1反而超出；后中国队李明虽在混战中将比分扳成2比2平，但中山雅史最终射入一球，中国队以2比3告负，最终中国队以2比3败北，只能与阿拉伯联合酋长国队进行第三、四名决赛。

　　在季军决战中，阿联酋队的卡利德上半时接同伴任意球趁贾秀全盯人不紧之机先拔头筹，之后中国队郝海东头球扳平。双方90分钟战成1比1平。在互罚点球中，中国队五罚四中（范志毅首罚不入，蔡晟、吴群立、彭伟国、傅玉彬皆得手），阿联酋队五罚三中（中国队门将傅玉斌扑出对方两记点球，而且5个点球的方向都判断正确），中国队遂以5比4奏凯，获得第三名（这个成绩重复了1976年第六届时的成就）。陆剑忠