在日本足协并不看重亚洲杯，“海归派”人员不整的不利情况下，主教练济科却显示出前所未有的夺冠决心。在13日晚举行的麒麟杯决赛中，日本队凭借中场球员远藤保仁的进球1比0战胜塞黑队，获得冠军，并获得高达10万美元的奖金。

　　主帅济科率领日本队在近3年里共打过29场国际比赛，其中16胜6平7负，但13日的胜利是济科带领日本队获得的第1个冠军头衔。在赛后的新闻发布会上，喜形于色的济科表示，赢得麒麟杯，不仅为亚洲杯备战工作画上一个圆满的句号，也预示着亚洲杯的光明前景。接下来，济科将和他的弟子们稍事休整，15日，日本队将抵达“中国三大火炉”之一的重庆，迎接死亡之组的残酷考验。

　　济科出了一口恶气

　　亚洲杯准备阶段，济科一直在各种场合强调要率领日本队蝉联亚洲杯冠军，但中田英寿、稻本润一两名大将的相继受伤却使济科的夺冠雄心遭到重创。更让济科感到心痛的还在于，足协在国家队缺兵少将的情况下又把中场核心球员小野伸二和锋线杀手高原直泰补充到即将出征雅典奥运会的国奥队去了。坏消息还没有完，目前日本锋线球员中技术最为全面的久保龙彦也因为腿伤缺席麒麟杯。另外，极想在意甲站稳脚跟的柳泽敦也想利用14日在意大利墨西拿进行的记者见面会而一去不回，目前济科已经表明态度：坚决要求柳泽敦打完亚洲杯，但最终的决定将由态度暖昧的足协作出。

　　在这种不利情况下战胜塞黑国家队，让济科扬眉吐气了一把，在赛后济科赞扬了这支实际上的“日本二队”的表现，他意味深长地说：“球员们贯彻意图坚决，从头到尾都控制着比赛的节奏，若不是塞黑门将发挥出色的话，比赛的结果将不会是一球之差。本场比赛的结果也让球员明白了一个道理，球队获得胜利是依靠整体，并不是个人的能力，亚洲杯上我们还要发扬这种气势，只有这样才能再夺冠军。”

　　不怕中国足球，只怕中国天气

　　在争取“海归派”未果的情况下，济科通过参加一系列热身赛，确定了以本土球员为主的主力阵容。通过近场热赛的出场名单来看，延用日本队擅长用的352阵型已基本确定。近年来一直四处漂泊的门将川口能活再次因正选门将樽崎正刚的伤病未痊愈而坐稳主力位置。而名不见经传的玉田圭司也连续7场首发出场，如果没有意外的话，他也将作为正选前锋披挂上阵，铃木隆行和柳泽敦将争夺另外一个锋线上的名额。

　　据日本媒体的一项舆论调查显示，在本届亚洲杯上阻碍日本队夺冠的头号劲敌将是死对头韩国队(占61.4％)，小组赛里西亚强者伊朗队无疑成为第二号强敌(占18.6％)，同样来自D组的阿曼队(占7.2％)位居第三多少有些出乎意料。而中国队只能以5％不到的比率列第四位，也多少说明日本球迷并没有把主场作战的中国队放在眼里。

　　现在日本人不怕中国队，却十分害怕中国的天气，特别是他们的小组赛赛地是有“中国三大火炉”之称之一的重庆。由于在日本队阵容中，年龄超过26岁以上的球员将超过8人，为了应对“火炉”闷热高温的天气，济科一直在要求球员尽量减少短传的次数，同时要求后卫球员不需要和以前一样更多的打地面球，而要适当的中距离传球，这样可以减少球员体能的无谓消耗，日本媒体把之称为“球场上节能法”。当然济科也想把亚洲杯作为应付高温天气的试验田，因为在随后的9月份举行的世界杯外围赛上，日本队也将遇到同样的问题。特约记者晋仁报道