亚洲杯小组赛两轮过后，人们惊讶地发现，亚洲足球已然发生了重大的变化。以约旦、巴林和阿曼这三个小国为代表的弱势群体正在试图重构整个亚洲足球的实力版图，原来的领头羊日韩已经受到严重的挑战，而西亚的沙特及伊朗更俨然成为它们的牺牲品。

　　两轮过后，东亚三强中国、韩国和日本颇为艰险地处在小组出线的最有利位置，但表现并不太让人信服。东道主中国队差点被巴林队翻盘，只是在印尼队身上才挽回了人气。韩国和日本与约旦、阿曼的交锋打得难分难解，在很大程度上是靠运气才过了关；与东亚三强尚能维持表面的优势相比，西亚两大豪强沙特和伊朗连面子也差不多输掉了。不管能不能起死回生，连续5次打进亚洲杯决赛的沙特队仅仅取得1平1负的糟糕成绩，这次远东之行肯定是一次最糟糕的亚洲杯之旅，沙特人的希望全部寄托在伊拉克人的身上，但估计新生的伊拉克队不会给沙特人多大的机会。伊朗队也只是积分形势稍好些，靠疑似越位球才勉强扳平阿曼，甚至引发了球队内讧，以此态势，尽管4分在握，仍然有可能被目前仅积1分的阿曼队挤掉。

　　一个二流的亚洲杯小组赛就让东西亚列强显得如此狼狈，亚洲足球真的要改朝换代了，而主导势力竟然是约旦等西亚小国。自从沙特借助1984年亚洲杯夺冠而崛起，和伊朗在1990年代中期全面复苏后，西亚足球的实力版图便形成了鲜明的3个阶层，沙特、伊朗为第一集团，引领着由科威特、卡塔尔组成的第二集团同以韩日中为代表的东亚阵线展开了持续20年的竞争。这轮东西亚的大对决以2000年亚洲杯为分水岭，在此之前，西亚人独领风骚，不仅拿了更多的亚洲冠军，而且沙特在1994年美国世界杯，伊朗在1998年法国世界杯上先后取得重大突破。

　　但2000年亚洲杯，东亚三强在西亚地面上实现了会师四强的历史性成就，而韩日更在两年后的世界杯上取得了晋级16强、4强的惊人突破，沙特却叨陪32强之末，自此，沙特和伊朗开始走上了漫长的下坡路。尽管从来不失牛皮烘烘的作派，但在正在进行的世界杯预选赛小组赛上，伊朗国家队已经处于被淘汰的边缘，而在更早些时候，其国奥队也早早失去了晋级的希望，此次差点被阿曼队击败，只不过是其世界杯预选赛糟糕表现的自然延伸而已。

　　找不到约旦们崛起的特别理由，或许只有站在伊朗这面镜子前，我们才能发现点什么，比如团队精神，比如刻苦训练，再比如具有很好执行力的战术打法。而小组赛只是开始，西亚小国要颠覆的对象也不仅仅是本地区的大佬。如果说，第一轮巴林对中国、约旦对韩国和阿曼对日本时，西亚三小还有点放不开的话，下一阶段淘汰战，这些新锐势力就不会那么客气了。

　　从目前情况看，Ａ组的巴林，Ｂ组的约旦和Ｃ组的伊拉克很有希望挺进1／4决赛，包括Ｂ组的科威特以及Ｄ组的阿曼也还有机会。其中，顽强逼平韩国，又在少1人的情况下2球击败科威特的约旦队最被看好，甚至被称为亚洲杯上的希腊队。该队的埃及老教头格哈里的用兵得到广泛的称赞，在少1人而打平也很有希望晋级的情况下，格老居然连换两名前锋，并在最后关头还在加大攻击力度，也果然取得了补时阶段连进两球的奇效。如此反传统的用兵显然出乎对手的意料，显示这位老人既有战略家的谋略，更有一颗年轻的心，这样的对手很可怕。

　　“西亚三小”扬名战

　　巴林 2比2中国；

　　约旦 0比0韩国；2比0科威特

　　阿曼 2比2伊朗

　　“大哥”战绩：伊朗2战1胜1平，逼平“小弟”阿曼还是靠疑似越位球；沙特2战1平1负，处在淘汰边缘。

　　“二哥”战绩：科威特2战1胜1负，最后一战韩国凶多吉少；卡塔尔1平1负，处在淘汰边缘。