希腊作为东道主直接入围奥运会，该队是除首次进入决赛圈的马里外，在决赛阶段战绩最差的球队。
韩国历来重视奥运会，历史上第7次进入奥运会决赛阶段，也是连续第5次入围，但此前4次都没能从小组中突围而出。韩国足协表示，如果国奥队能在雅典进入四强，球员将可免服兵役，这个奖赏比起巨额奖金更有诱惑。
马里是16强中惟一一支从未有过奥运会决赛阶段经历的球队。
为在本届奥运会上取得好成绩，墨西哥早在2年前就开始了这支队伍的组建工作，并在2003年的泛美运动会上摘得足球铜牌。
加纳在1992年巴塞罗那奥运会上曾夺取足球铜牌。加纳和同小组的另外3支球队此前都曾在奥运会上交手，加纳均战而胜之。
意大利是奥运会决赛阶段历史上战绩最好的球队。参赛的18名球员上赛季全在意甲或意乙效力。
日本连续第3次从亚洲区预选赛中冲出重围，上届曾打入八强。
巴拉圭以往称雄南美足坛的坚固防守在本届奥运会预选赛中不见踪影，仅有1场比赛没有丢球。在刚刚结束的美洲杯上，代表巴拉圭参赛的便是这支国奥队，他们发挥稳定，杀入八强。
阿根廷队参赛球员中有15人是美洲杯亚军的原班人马，该队是16强中球星最多的球队。
澳大利亚连续参加了此前4届奥运会决赛阶段的足球比赛，但最近两次都未能从小组中出线。
塞黑虽不是前南斯拉夫，但南欧历来盛产年轻球员，他们的水平不容小觑。
突尼斯在所参加的3次奥运会的9场比赛中还没有取胜的经历，不过该队在非洲区预选赛中表现突出，能从死亡之组中脱颖而出可见其实力不俗。
哥斯达黎加能够出线得益于中北美地区足球总体水平偏低，从刚刚结束的美洲杯中看，该队的实力并不太强。
以国奥队为班底的伊拉克队在本届亚洲杯上展现出不俗的实力和顽强的作风，并杀入八强。
摩洛哥在上届奥运会中3战全败，小组垫底。
葡萄牙仅参加过2次奥运会决赛阶段比赛，曾在1996年的亚特兰大获得第四名。
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