特约记者徐毅评述 奥运会足球历史上，无论是二战前乱打乱闹的“纯业余时代”，还是在东欧专业运动员体制垄断奥运足球项目的“东风时代”，非洲足球的成绩几乎可以略去不表。当时在绝大部分的非洲大地被套在殖民地的枷锁的情况下，在非洲人民连生存权都无法保证的情况下，除了个别的长跑项目，作为奥运会集体大球项目足球的金牌，确实是很难企及的。不过随着非洲上世纪六七十年代洲民族解放事业的胜利，随着非洲在经济、社会等各方面取得不断进步，随着职业运动员开始被允许进入奥运会。非洲板块逐渐开始渐渐露出峥嵘。亚特兰大和悉尼成就了黑色火山的两次大爆发。
除开足球本身的角度，从人种上，非洲球队特别是西非足球在奥运足球比赛中沾了不少光。由于非洲人发育得比较早，到了奥运年龄段他们和成人的身体素质结构几乎无异，而欧美同龄一些球员在身体机能上没达到顶点。因此我们可以在奥运足球比赛中，频频看到非洲球员刻意地利用身体去拼对手，在这一点上非洲球队充分了利用了自己的长处。同时非洲足球在制度上的混乱，也让一些超龄球员获得了生存空间，尽管这一话题是非洲足球永远不想去碰的内容，但是它不仅存在，而且是大范围的存在的。
长期的受压制让非洲足球对荣誉充满了渴望，但由于种种原因，非洲足球霸占世界杯的愿望一时还难以实现，因此他们就选择了各洲重视程度更低的奥运足球。所以在对待欧美特别是世界杯霸主美洲球队时，非洲人有着令人难以置信的战斗欲望，这才能解释为什么巴西和阿根廷队一次次地被非洲埋葬在奥运足球比赛中。
本届将是欧美足球的复仇战，同时也将是非洲足球捍卫荣誉的比赛。
不过令人遗憾的是，前两届奥运足球冠军尼日利亚和喀麦隆都未能通过预选赛进军雅典，非洲的老牌强队摩洛哥和突尼斯在本次预选赛上都没有表现出让人称赞的实力，至于第一次参加奥运足球的马里，其实算不上是奇迹，西非本身就是一块善于创造奇迹的土地，马里的青少年足球是从五年前打进世青赛四强开始扬名的。整个非洲期待着马里能够给他们带来惊喜。当然最值得期待的还是加纳，这个在青少年足球中总会出彩的国家，这次或许将承载起最重的延续非洲足球在奥运足球上的辉煌任务。无论从身体条件还是从足球环境来看，加纳都和几年前的尼日利亚和喀麦隆很相似，加纳能在今夏把冠军连续第三次带回非洲大陆吗？
