今天，第28届奥运会将在雅典开幕，108年来奥运会超越国界，成为了世界范围内最具影响力的体育盛会。在历届奥运会的第一天中，1896年第一届奥运的第一天无疑最为重要，因为现代奥运的梦想在那一天升起。
1894年6月经过巴黎国际体育会议协商，历史名城雅典赢得了首届现代奥运会主办权。
1896年4月6日下午3时，希腊国王乔治一世宣布了大会开幕。维凯拉斯、顾拜旦等国际奥委会官员出席了开幕式。在开幕典礼中，演奏了一曲庄严的古典弦乐，1958年国际奥委会将它定为奥运会会歌。希腊人对这次大会表现了极大的热情，出席开幕式的观众达8万人，这一数字直到1932年洛杉矶奥运会才被突破。
应邀参加首届奥运会的有澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典等14个国家的311名运动员。首届奥运会东道主沿袭了古奥运会旧制，不允许女子运动员参加。希腊向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但绝大多数国家因对奥运会不甚了解或其他原因，都未派队出席，中国亦属此列。
