老瓦败了，这次他连决赛都没能进入，并在铜牌之争中输给了中国的王励勤。但这并不妨碍他瑞典第一球星的地位。
39岁的老瓦在比赛中被王励勤4：1击败，但游击队长下场时，全场观众起立为他有节奏地鼓掌，所有的闪光灯都追着他，仿佛胜利者是这位瑞典人。赛后老瓦将自己的所有球衫一一抛给了一直为他呐喊的瑞典球迷。
“我安排了特殊护理，医生又给了他一些抗感染药，我再给他做彻底的按摩，他还游了一会儿泳。他必须时刻保持活动的状态，只要一坐下来，没多久肌肉就僵硬了。” 这不是说的老年病患者，而是瓦尔德内尔。这是与他合作多年的按摩师霍尔姆在赛前说的。霍尔姆说，“只有这时，你才能感觉到39岁的瓦尔德内尔确实不再年轻。相比一个20岁的小伙子，他的肌肉明显需要更多的时间才能进入比赛状态。”
老瓦实在不年轻了。比赛中，他多次出现反应迟钝的问题，王励勤的回球速度一快，他就容易打漏。但老瓦依然没说退休的事，昨天赛后他说：“现在我需要休息一阵，九月我会恢复训练。我将参加2005年的世锦赛。至于北京奥运，对参加乒乓球项目的人来说，将会非常艰难。”
不管老瓦是否退役，他的后半生都让人担忧。他至今孑然一身，在前几年的赌博中输掉了所有积蓄，而他在其他领域没有任何感觉，生活对老瓦来说，远比他在赛场上经历的输输赢赢更为残酷。
特派记者 廖平 （本报雅典专电）
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