记者王东报道 日本代表团在雅典奥运会的大爆发，甚至也出乎日本国内的预料。日本媒体预计日本选手最终将获得17块金牌，超过东京奥运会的16块纪录。这个月，凡是转播奥运赛事的电视台收视率都居高不下，考虑到比赛时间通常是日本当地的深夜，30－40％的收视率更是罕见。金融专家称，此次奥运给数码家电、饮食、电视转播和旅行等多个行业累计带来了47至50亿美元的消费，为日本经济的ＧＤＰ增长贡献了0．05至0．06个百分点。此前几届奥运会，日本代表团都表现平平，何以突然一鸣惊人？原因有以下几点。
屹民众体育是基础体操男团夺金、柔道狂收、女子马拉松连霸、女子摔跤大胜，日本媒体大多称之为“家传绝技复活”。事实上，这几个项目在日本有着悠久传统和辉煌历史，具备广泛的群众基础。
以体操为例，日本在30余年前就是世界强国，尽管之后成绩不佳，但这个项目仍然获得民众喜爱。至于柔道，作为日本的国技，其普及程度更是惊人。而日本人在奥运上最关注的项目，历来都是马拉松。马拉松在日本有着难以想象的地位，每年全国举行的比赛数以百计，参加者涵盖男女老少。
日本的体育政策基点是全民强身健体，首先就从儿童抓起。在各级教育中，特别是中小学教育阶段，体育都占据重要位置。每年各年龄段、各地区，从小学生到大学生，有众多规模不一的锦标赛和联赛。在上千万的青少年之中，一些有天赋的孩子容易脱颖而出。比如游泳的北岛康介就是在全国高中运动会上被发现，而体操的鹿岛丈博从小学四年级到中学毕业，一直是校内体操部的成员。
亿运动员甘于清贫8月24日的《体育日报》提到了日本体育界多年来流传的一句格言：“运动员应该甘于清贫”。这种说法的真正含义是要求运动员有一种求道般的刻苦精神，同时抗拒金钱的诱惑。当然，在日本代表团中，有不少人是亿万富翁，比如棒球、足球等项目的选手。北岛、谷亮子等著名选手，有广告代言等收入，算得上比较富裕，但运动员中穷人大有人在。
获得女子马拉松金牌的野口长时间失业，靠失业救济金生活，连自己租房子都负担不起。获得柔道金牌的上野雅惠和获得银牌的横泽由贵都在三井住友海上保险公司上班，收入和工薪族相同。
日本政府对奥运金牌得主只有象征性奖励，没有以官方名义发放的奖金。民间组织性质的日本奥委会则设有一定数量的奖金，雅典奥运的金、银、铜牌奖金和悉尼相同，分别为300万、200万、100万日元，但300万日元还不如日本的平均国民年收入多，只是一笔小钱。
役科技提供动力日本政府不直接介入体育事务，但相当重视体育科技的研究，设立有国立体育科学中心。官方机构和各大体育用品厂商的研发机构、大学的运动保健学科联合起来，形成了重视情报收集、资讯管理和科技提升的良好氛围。
最明显的例子是北岛康介，他勇夺两金的背后，是一支被称为“北岛小队”的队伍提供了技术支持。这个小队中有游泳教练、有影像分析专家、有营养学专家，还有科研人员，他们的职责是分工协作，全力推动北岛的成绩提升。在本届奥运前，“北岛小队”对北岛的最大对手汉森进行了彻底分析，将他的入水和水中动作进行分解、模拟，然后寻求改进北岛不足的方法。
在体操和柔道方面，日本人也建立了庞大的数据库，对外国选手技术特点做了精细分析。日本体操协会赛前对中国、美国、罗马尼亚和俄罗斯等对手都有深入调查。
臆大企业全力支持在没有国家支持的情况下，日本的各大企业成为运动员们的重要后盾。这些企业普遍表示，支持体育事业，一方面是回报社会的公益行为，另一方面有助于塑造企业形象，完善企业文化。但是，与中国企业的做法不同，他们采取的方式不是把钱作为奖金发给运动员，而是尽量为运动员们创造一个良好的环境。
位于大阪的玩具商米奇屋，支持着11名日本运动员和2名澳大利亚运动员，其中的野村夺得一枚柔道金牌。米奇屋表示，每年用于这些运动员的经费是10亿日元，主要为了烘托公司“给孩子一个梦想”的理念。这些运动员平时不用来上班，只是出席社内大型活动。
日本经济高度发达，许多大公司富可敌国，他们的财力是日本选手提高成绩的重要帮助。谷亮子的背后是丰田公司。丰田为了给她找陪练，在日本选拔了五名实力较强的大学生早早派往雅典，住的都是一夜费用2000美元的超豪华酒店。谷亮子说希望听到日本观众的助威声，丰田掏钱买了350张门票，向当地日本人免费发送，还配给围巾、服装、小旗等道具，连色调也统一成谷亮子最喜欢的粉色。
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