特派记者颜强雅典报道 估计奥运前谁也不会想到，美国男篮的命运会和中国男篮一样：小组赛战罢，中美都是各自小组第四。１／４决赛，中美分别面对在小组赛５战全胜的两支欧洲劲旅立陶宛和西班牙；假设中美分别１／４决赛落败，那么中美将参加争夺第７名的排位赛。
只是这种联系对中国男篮来说，没有丝毫耻辱，因为进入八强中国男篮已经完成任务，而美国男篮很可能将第一次面临在奥运会上空手而归的命运，连一块奖牌都混不上——以前他们派业余队、大学生队参加奥运会，至少也能拿块铜牌。
２４日让球队休息一天，布朗是想让大家好好反思一下小组赛的表现，而他这几天一直在研究西班牙队。他还要考虑到比赛在下午进行，这对ＮＢＡ的大腕来说可不是个好时间。ＮＢＡ一般只有周日才有一两场中午的比赛，而且都是重头戏。像艾弗森、勒布朗这些上赛季球队成绩糟糕的球员，基本没机会在周日的黄金午场中亮相。
输给立陶宛后，布朗以为自己已经碰到了奥运男篮的最强对手，因为对波多黎各那场惨败多少还属于“意外”。可是看罢西班牙的几场比赛，布朗的观点又变了：“西班牙是奥运会上到目前为止表现最好的球队，”他在昨天的训练后说，“加索尔是到目前为止表现最好的球员，可西班牙队并不是只有一个加索尔。这支球队在２００２年的世锦赛上在美国本土打败了我们，小组赛５战全胜就说明了他们实力的强劲。”
布朗还在利用一切机会鼓吹“按正确方式”打球，可现在这支美国队已不可能再找到布朗灌输给活塞那种“正确方式”了。
他们只有舍弃个人私心，全力坚持防守，才有可能实现复苏。面对西班牙这支防守强硬的球队，美国队进攻很难比他们的小组赛提高多少，能否以更高质量的防守对付西班牙人，将成为这场比赛的胜负手。
这支美国队完全不会投篮，也别指望他们休息一天就能找到篮筐，小组赛里美国队投篮命中率４０．４％，三分球命中率更只有２１．７％。从第二场比赛开始，他们三分球投篮次数就明显减少，因为这支球队找不出一个像样的三分投手。唯有依靠压迫式的防守，然后在快速反击中充分发挥身体素质和个人能力的特长，对付西班牙他们才可能有胜机，以目前马布里这个主力组织后卫的表现看，美国的进攻是不可能在阵地战中攻破西班牙联防。在前４场小组赛中，美国对手平均每场投篮命中率达到了５０．４％，三分球命中率更高达４６．６％！
打败安哥拉后，韦德说美国队的防守水平提高了，可他没有解释安哥拉是本届奥运会水平最差的球队。大胜弱旅和休息一天，能否让这支球队的信心有所恢复，完全是一个疑问，安东尼、詹姆斯和斯塔德迈尔仍然在抱怨自己上场时间不足，而拉里·布朗每天都公开批评他的队员，对维持这支球队的内部团结也是无益的。
“纪录已不存在了，”詹姆斯说，他指的是美国男篮此前在奥运会上１０９胜２负的总成绩和２５连胜，“我们还是有进步的。我们在一起呆了２７天，每天都在增进了解，每晚都在为下一场比赛做准备。不论我们是小组第一名还是第四名，我们都要争取赢下随后的每一场比赛。”
布朗还在拿奥运会和他熟悉的ＮＣＡＡ相提并论：“这就像ＮＣＡＡ八强赛，我们争取连赢三场夺冠。这当然不容易，不过我们的防守还能提高，我们对球的保护还应更好。遗憾的是，如果你对ＮＢＡ球队提出这些要求，那些经验丰富的球员能立即做到，可你看看我手里这些球员，很多没有大学篮球经验……”
而艾弗森的口气听上去和他的前费城主教练很相似：“我们必须打败每个对手夺得金牌，我们会按照自己的方式打球。”
可谁都知道艾弗森的方式和布朗的方式差别有多大。
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