3枚！中国比雅典奥运会金牌榜首位的美国只少3枚！尽管中国代表团曾理智地说过中国是金牌大国而不是体育大国，但正如无数外界评论的那样，中国健儿在雅典已经证明2008我们可以大有作为。
本报记者杜林报道
毛主席说，帝国主义都是纸老虎！美国队虽然因为在田径和游泳两大项上的绝对优势在雅典继续稳坐头把交椅，可也有多个项目出现意想不到的滑坡，最终没达到悉尼奥运会的高度，金牌数只比中国只多3枚。外电多认为中国有机会在2008北京奥运会冲击美国的老大位置。
泳坛霸主位置稳固
本届奥运会，美国在游泳项目上共夺得12金9银7铜，虽然比悉尼奥运会的13枚金牌少了一金，但仍然远超排第二位的澳大利亚（7金5银3铜），依旧在这个奥运大项上傲视群雄。美国的“泳坛神童”菲尔普斯成了美国游泳最大的神话，他曾在赛前宣称要夺8金，最终也以6金1银1铜的成绩平了一届奥运会一人所得最多奖牌的纪录。他夺取金牌的项目包括200米和400米混合泳、100米和200米蝶泳、4×200米自由泳接力，他的全面实力使他的锋芒一举盖过了澳大利亚的“大脚飞鱼”索普。美国队在游泳上的绝对优势，奠定了他们高居奖牌榜首位的基础。
田径失误频频
在奥运会另一个大项——田径项目的表现上，美国夺得8枚金牌，比上届奥运的10枚少了两枚。其中最有实力也最有希望夺金的男子4×100米接力比赛中，出现了交接棒的失误，最终惜败给了英国队，女子4×100米接力比赛也同样出现了交接棒失误，而且因为出了接力区，最终赛绩为0。老将的状态不在，成为了美国田径在本届奥运上最大的无奈。昔日的“田坛女皇”琼斯仅参加了跳远和4×100米接力两个项目，跳远仅列第五，而接力也正是因为她而出现掉棒。110米栏的夺标热门美国名将阿兰·约翰逊甚至在复赛中就摔倒无缘决赛。美国虽然仍是田径强国，但其他国家的崛起将逐渐给他们造成更大的威胁。
梦之队的笑话
这届雅典奥运会已经出现了很多神话般的奇迹和不可思议的失误。除了男子跳水3米板那令世人震惊的接连失误，美国的马修·埃蒙斯在男子50米步枪3×40决赛中的最后一击也足以登上“神话失误”Top10的排行榜。当时在决赛第九轮结束之后，埃蒙斯在总成绩上的领先优势达到了3环，排在第二的中国选手贾占波已经很难超越，但最后一枪他居然把子弹打到了旁边第三道奥地利选手普拉那的标靶上，并且使这位奥地利人得到了该项目的铜牌。
男篮梦六队也让美国人尝到了梦醒时分的滋味，自从1988年以来，奥运会男篮冠军还从来没有逃出过美国人的掌心，但这次美国人千辛万苦才捞到了一枚铜牌，以挽回已经丢得一塌糊涂的面子。尽管他们搬出了集训时间太短、奥运与NBA规则差异等作为理由，但全世界的观众都看到美国的篮球已经造不出梦了。
得第三是难堪的，但男子体操个人全能的第一------美国的保罗·哈姆却更难堪，他的冠军不是因为发挥出色而得，而是得益于裁判们糟糕的数学能力（或者事实上是其他原因）。虽然美国体操近年来的迅速崛起改变了世界体操的格局，但美国队所获得的男子和女子个人全能的两块金牌都多少有点裁判不公的争议。
