不经意之间，篮坛霸主美国队逐渐跌下了神坛，此次雅典奥运会的金、银牌得主阿根廷和意大利都是以前不为人所熟知的队伍。阿根廷在1996年亚特兰大奥运会上只是第九名，意大利甚至没获得参加2002年世锦赛的资格！一切迹象表明，世界篮坛的格局正在发生剧变。
第一等：阿根廷、西班牙、意大利、立陶宛等。这些球队的共同之处是代表着最先进的篮球打法，在进攻上不沉迷于个人攻击，擅长发挥全队的能力协同作战，同时挡拆配合运用得炉火纯青；在防守上，讲究全队的互相补防，内外线之间没有明显防守漏洞，而且作风凶悍。在精神心态上，这几支球队的共同之处是胜不骄败不馁，关键时刻沉着冷静，像小组赛阿根廷赢塞黑、西班牙胜新西兰、意大利灭阿根廷、立陶宛击败美国，分别只赢了1分、4分、1分和4分，都是最后时刻才显示出强队风范，拿下了比赛。其余国家篮球和这几支球队相比，无论从战术上还是心态上，都有不小的差距。这四支队伍，除了西班牙惜败于美国队之外，全部杀入了四强。
第二等：美国、塞黑等。他们代表着没落贵族的形象，美国队此前在奥运会上一共只输过两场，但这个月他们在小组赛里就输掉了两次；塞黑是2002年世锦赛冠军，但他们居然沦为了第十一名！球星纷纷拒绝参赛是这些球队遭遇滑铁卢的因素之一，美国的奥尼尔、加内特、科比和麦克格雷迪都拒绝参赛，而塞黑的斯托亚克维奇和迪瓦茨同样选择了作壁上观。此外，自高自大对其他对手重视度不够，缺乏设身处地的战术研究和配合，集训时间太短是它们兵败的另一原因。然而百足之虫，死而不僵，任何球队和他们交锋的时候都不敢掉以轻心，国际篮联秘书长帕特利克·保曼就表示，“世界列强与美国队的差距仍然存在，后者可以组建出五六支与本届奥运会差不多的球队，甚至更多，但是其他国家肯定无法做到这一点。但从这届奥运会来看，差距正在逐渐缩小，很多国家、政府和篮协都会给予国家队很大的支持，不少球员们甚至在十五六岁的时候就入选国家青年队，从而被列入重点培养的计划。显然，美国队无法这样做。”
第三等：中国队。中国在国际篮坛的地位不上不下，他们有不少出色的年轻球员，但这些人缺乏经验，不知道如何在激烈的对抗和对手气势汹汹的防守前发挥出自己最大的本领。从易建联、杜锋两位首次参加奥运会球员在第一场和第七场比赛截然不同的表现就能发现，一旦掌握了国际比赛的规则和熟悉了气氛，他们的前途就不可限量。姚明是这支球队的核心，但仅有他一人还难成大器，一旦中国队除了他之外另有两三个得分点平均每场能贡献10分左右，那这支队伍将非常可怕。能够击败塞黑，说明了中国队在重压之下可以发挥出水准来，他们需要做的是不能在比分落后10分的情况下就主动放弃。如果今后四年，中国队能培养出一个优秀的控球后卫，并辅以几个能突破也能远投的前锋，他们在2008年北京奥运会上夺得男篮奖牌将不会是纸上谈兵。
第四等：新西兰、安哥拉队等。这些球队或者没有进入奥运会，或者参加了但表现一般。新西兰在雅典奥运的战绩仅为1胜4负，安哥拉更是0胜5负，他们还没有学会把握机会的能力。新西兰输掉的4场比赛平均每场只输4.3分，而安哥拉输给立陶宛和波多黎各，分差也在5分之内，他们只是不懂如何打比赛的最后时刻。国际篮联秘书长帕特利克·保曼的说法一针见血，“我们对本届奥运会的篮球比赛十分满意，这肯定是奥运会历史上竞争最为激烈的比赛。没有任何一支看上去一骑绝尘的球队，大部分球队都难分高下。即使像安哥拉队，也给很多球队造成了麻烦。世界冠军塞黑碰到最困难的一次锦标赛，但这正显示了全球篮球水平在不断提高，各队之间的差距越来越小。” 特约记者田源
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