上海和北京对10月中旬的ＮＢＡ季前赛进行了充分的准备。“更衣室像家一样舒服，有明亮的地板、超大的电视屏幕，球票成了送给男朋友的上佳礼物。”美国媒体这样说。10月14日火箭队与国王队在上海滩的交锋，将是继华盛顿子弹队25年前与中国男篮在上海的友谊赛之后ＮＢＡ球队的再度访华。
ＮＢＡ在中国篮球迷中的影响超出了ＮＢＡ执行官斯特恩的想象。在最近的6个赛季中，每周有14家中国的电视台转播ＮＢＡ比赛，科比和乔丹的接连访华更是掀起了巨大的篮球热潮。在中国的大中学生中，篮球成了最热门的运动，而在2003年的一次调查中，15岁至24岁年龄段的中国男性中，有大约75％的受访者称自己是ＮＢＡ球迷。
季前赛仅仅是ＮＢＡ在中国的“敲门砖”，目前ＮＢＡ正在密切注视着上海和北京，如果一切顺利，真正的ＮＢＡ常规比赛可会在不久后来到中国。ＮＢＡ联盟负责亚太地区的经营主管邓泽尔表示：”这不仅仅是篮球比赛，这更是文化的交流。”上海体育馆可以容纳10000人，但仅有3000张门票对外发售，预计在本周日门票开始发售时，上海将出现火爆的购票场面。而由于一些黄牛党已经扬言要伪造门票，因此所有的门票都在美国印制。
·李大勇·（日京／编制）
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