中国网球在2004年迎来明媚的阳光———李婷和孙甜甜在雅典的那枚历史性金牌，如同中国网球运动的“破发点”；而在中国网球公开赛如火如荼地上演了两个星期后，这项原本人们心目中的“贵族运动”，突然变得熟悉而亲切起来。但一块奥运金牌并不意味着，中国网球已在短短时间内迅速崛起。李婷说：“奥运会金牌，只是中国网球发展的一个重要契机，奥运会只能把我们扶上马，要想创造真正的奇迹，今后的路还要靠我们自己去探索。”
■金牌+中网产生破发点
中国女双选手在奥运会上的佳绩，让国人对网球的热情大增。而中国网球公开赛，不仅让观众们近距离目击世界球星，更让中国选手们多了与高手过招的机会。
中国网球中心副主任张小宁说：“在中国举办高水平的网球赛事，对中国网球水平的提高有很大的促进作用。我们举行赛事，中国球员就有了与世界顶级高手对阵的机会。就算我们水平再低，至少还能拿到‘外卡’参赛。这次李娜的表现就很不错，虽然输给了美网冠军库兹涅佐娃，但她打得非常积极，还有过两个赛点在握，差点创造历史。可在以往，她哪有这种表现机会呀？！”
中国网球中心主任孙晋芳对男选手卢昊与萨芬的那场比赛也印象深刻：“如果是在国外比赛，我们的选手根本没有机会跟萨芬过招。一名选手的成长，必须经过大量的高水平竞技考验。只有打过大赛、碰过高手，球员的自信心才会增强。”
和需要外卡参赛的男单选手相比，中国女选手在本次中网中表现更为出色。在ITF赛事中，中国队总共出现了14名单打和7对双打选手的身影，几乎占据了半壁江山。最终郑洁夺取冠军，不仅让中国观众骄傲，也增强了选手的自信心。
网球运动发展离不开人气，孙晋芳表示：“我认为群众基础越大，影响越大，我们上升的可能性就越大，而打造品牌赛事，当然是有效益的良方。”她还认为：“中国网球目前正面临发展的契机，随着生活水平的提高，越来越多的人喜欢上了网球，一个运动项目有了人气，就不愁不发展。为此，我们需要中国网球公开赛这样的品牌赛事，也就是有传统有威信的比赛。正如四大公开赛，这种级别的比赛对举办国的网球水平有着很强的推动力。”
■职业化道路必须走到底
对于中国网球目前的好形势，中国网球女队教练张琪认为，这次网球的突破主要得益于中国网协的两项新举措。一是网协自去年初真正确立了“必须坚持走职业化的道路”的指导思想，同时在经费有限的情况下，制定了“以女子网球为重点，以女子双打为突破口”的战略方针。于是，一直吃“大锅饭”的中国女双从去年初就开始了职业化“试水”。
职业化的探索一开始还真让这些姑娘们吃不消，几十场的职业比赛连轴转，一年基本上没什么休息的时间，但就是这样的“魔鬼训练”才成就了现在的好成绩。郑洁、晏紫、孙甜甜、李婷这四名国内最好的女选手的世界排名也随着这般磨砺而水涨船高。到去年底，孙甜甜/李婷的双打世界排名已从年初的300多位提高到了48位，郑洁、晏紫也前进了200多位，实现了质的飞跃。
而国外比赛的经历，还让中国姑娘们“胆子变大了”。“以前我们看到外国选手脚就会发软。”中国网球队教练王良佐说，“越是遇到名将，心里越没底。比赛还没打，信心就先输了。”
和一年来“见了世面”的几位选手相比，刚刚复出的李娜，则经历了艰苦的重塑信心的过程。在与美网冠军库兹涅佐娃交手前，李娜表示自己根本没机会赢。而最后她只差两个赛点就改变历史。“现在我敢给自己打95分，给她打60分。”李娜的口气明显不一样了。
■打基础要请进来走出去
和李婷、孙甜甜相比，中国青少年选手取得佳绩还要更早一些，孙胜男在温网捧回青少年女双冠军，让世人惊叹。不过业内人士认为，青少年选手的成长，还不能太乐观。“中国网球的教育水平虽然有了很大的提高，但以后的成功与否更多的是取决于系统的完善。”张小宁说，“在国外，一个优秀选手背后就是一个完整的公司在围绕他一个人运作，这样的后勤保证肯定会让运动员静下心来，努力经营自己的网球事业。当然，中国现在也不必要去照搬这种模式，但如何找到适合中国选手的职业化道路，如何让这些孩子们能真正地融入到职业大家庭去则是一个大问题，能做到这些，中国网球才能真正乐观。”
孙晋芳对未来也出言谨慎：“中国网球整体水平上要在世界立于不败之地，摆在我们前面的路还很长，我们还要慢慢走，因为中国网球还没有形成真正雄厚的人才群。”她透露，近期中国网协准备投资数百万元，请来国外高水平教练，主要针对中国网球的基础—————青少年进行培养，培养的形式将是多样的。同时，中国网协还准备抽调一些年轻有为的教练员，跟踪这个青少年培养活动，争取学到一些国外先进的网球理念，从而在根本上改变中国网球基础薄弱的问题，争取尽快培养出一大批高水平的网球人才。
（褚鹏）
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