整个夏天，卡特都在和猛龙的管理层斗智斗勇。在断绝了被交易的可能后，卡特终于代表猛龙参加了首场比赛。尽管卡特保证自己即使对球队不满仍会尽心尽力，但在负于76人队的季前赛中，卡特还是遭到了多伦多球迷的嘘声。
嘘声从球员入场时就开始爆发，虽然1．3万名到场观众中的大多数仍给了卡特欢呼，但从多个看台上却发出了不小的嘘声，很快呼应成了一片。卡特面无表情，他清楚，在背弃猛龙的同时，自己也不再是多伦多的宠儿。
当卡特投中第一球，全场照例一片掌声，但几下嘘声仍顽强地冒着头，显得尤其刺耳。而随着猛龙丢失了19分的领先优势，并最终97比99败给76人，观众也渐渐没了呐喊或嘲讽的兴致，卡特与猛龙的“新合作”就这样冷清地开场。卡特仅仅上场16分钟，得到15分。季前赛自然没有到发力的时候，卡特自然不会为这样的统计而烦心，可他的母亲和新婚妻子埃伦都坐在前排观战，嘘声显然也让这两个最关心卡特的女人心烦意乱。
“那没什么，伙计。”当赛后被问及对嘘声的看法，卡特不耐烦地回答，“下个问题，下一个。”“你应该在我满面忧伤的时候再来问这个问题，现在我没什么感觉。”卡特补充说。
事实上，卡特对猛龙的失望和球迷对卡特的伤心都事出有因。猛龙已经两年没能打进季后赛，而卡特却五年成为全明星，甚至是联盟中最受欢迎的球员之一，这样的反差让卡特、球队和球迷都难以接受。卡特昨天的对手艾弗森同样有过离队危机，但在新教练的新安排下，艾弗森已经顺利地在核心后卫位置上开始运转，首场比赛就拿下了32分。两厢对比，卡特无论在能力还是气质上都落了下风，让人不得不担心他与猛龙继续合作的前途。有人分析，卡特之所以没能被交易，并非完全是猛龙拒绝放人，更关键的因素是猛龙没法找到合适的交易对象。在尴尬的局面下，当然要有看破红尘的气度。
“第一场比赛不说明任何问题。”卡特说。对他而言，新赛季已不是赢回球迷支持或猛龙成功的问题，要紧的是找回过往的荣誉，重新开始职业生涯的机会。
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