于连·巴达尔和弗朗索瓦·施密特，两个同为23岁的法国外省青年，都在里尔大学，一个读工程系，另一个读电子。6年前，因为对自行车运动的共同热爱，这两个家伙在上大学前的预科学校里成了好朋友。对马可·波罗的共同崇拜令他们那时起就立下心愿：骑着自行车，沿着丝绸之路，到中国去！
大约在两年前，两人的操作进入实质性阶段：认真规划路线，仔细准备沿途所必须的一切资料，同时为筹措经费想了很多办法，还专门建了网站。去年9月28日，在家人的祝福中，两人骑着自行车从巴黎上路了，经过德国、奥地利、意大利、斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑、塞黑、阿尔巴尼亚、希腊，度海后来到埃及，之后又经过约旦、叙利亚、土耳其、伊朗、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦，在今年4月30日这天，从喀什口岸进入了中国，经过新疆、甘肃、青海、宁夏、陕西、山西、河北，一路跋涉，7月13日来到了终点北京。
出发的时候，这两个人各带了25公斤的行李，这其中包括衣服、帐篷、做饭工具和自行车备件。两人平均每天骑110公里，每周休息一天，平均下来整个路程每天前进70公路。沿途两个人住小旅馆，吃小饭馆，不过遇上前不着村、后不挨店的时候就搭帐篷自己做饭。当然这样的情况不多，主要发生在中亚，特别是从伊朗到中国的这一段路上。当然也有遇上过被当地人邀请回家里住的好事。路上有稀奇古怪的食物和不错的风景两人都赶紧拍了下来，并且一直写游记，不仅是爱好，也是任务，因为他们同法国一家小学签有协议，出发之前就到小学里给孩子们介绍这次旅行，沿途还要不断把行程进展以日记方式通过电子邮件发回法国，从北京回国后还要去办展览。这是两人筹措路费的方式之一，算上旅费、装备以及从北京飞回巴黎的机票，两人的预算是每人2万欧元。法国政府的一个青年资助计划赞助了他们部分费用，而回报就是要他们为小孩子们讲解这次旅行。为了及时发回消息，他俩必须定时上网发邮件和照片，在遍地是网吧的中国这不成问题，但在欧洲和中亚却遇到了大麻烦，在伊朗，两人见识了所遇到的最贵的网吧——每小时8欧元。
至于其他的装备，两人也尽量依靠赞助，衣、帽、鞋都被户外运动品牌包了。一家自行车公司赞助了他们的自行车和备件，条件同样是回法国为这家公司做公关活动。基本上一路上车都没出什么问题，只在伊朗补过胎。
说到旅行中的麻烦，两人说：精神方面是孤独，现实中是签证。一般人关心的体力问题反倒不突出，这跟他们实实在在把这次旅行当作一次享受的心态有关。弗朗索瓦说，实际上到北京后一称，他比出发时还重了两公斤呢——他把这归结为中国的饭菜太香了。更出人意外的是，两人最感孤独的时期反而是在欧洲的阶段，一来因为刚离家不久还有些牵挂，二来虽然欧洲到处都见得着人烟，但欧洲人彼此之间态度冷淡，对同样长相的他们更不会有人在意。反而是来到完全异国情调的亚洲后，亚洲人好客的传统使这两位“老外”倍感亲切，一路上还不断有人邀请他们回家吃住。
之前也见过国内一些类似的骑着自行车到处走的人，不过几乎全部扛着各种宏大的目标——“环保、历史、普法、世界杯……万里行”。与之相比，这两个学理科的法国青年腼腆的出奇，问他们此举与正热热闹闹的中法文化年有没有关系，他们很老实地表示纯属私人爱好。两个人脸上挂着淡淡的微笑，总是问一句答一句，很安静，打开笔记本来展示他们沿途的图片时也不多说话，只在别人指着具体某张照片表示好奇时才讲解一下，嘴角露出得意来。
在北京呆了一周后，这两个法国青年回国了，继续他们的学业。作为延伸阅读，可以看看今年夏天欧美上演的新片《摩托日记》：
1952年，29岁的阿尔贝托·格兰纳多选择了23岁的恩内斯托·格瓦拉作为自己的旅伴，两人骑一辆“诺顿500”摩托车从阿根廷出发，穿越南美大陆。在旅途中，格瓦拉坚持写日记记录自己的感受。旅途结束之后，恩内斯托·格瓦拉改名为切·格瓦拉，前往古巴。
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