在过去的两个赛季，每次休斯顿火箭队遭遇洛杉矶湖人队，“姚鲨对决”总是比赛的最大看点，如今“大鲨鱼”奥尼尔游到了东海岸，科比和麦格雷迪两名全联盟最出色的得分后卫之间的直接对话成为了新的“焦点”。
北京时间11月14日，洛杉矶湖人队造访休斯顿，作为西部球队的领军人物，布莱恩特和麦格雷迪将在丰田中心球场首次对决。在过去的两个赛季，姚明取代了奥尼尔的全明星首发中锋的位置，但是奥尼尔率领的湖人队却在上个赛季将火箭队从季后赛上淘汰出局。
本赛季，湖人队和火箭队可谓“面目全非”，奥尼尔转投热火队，而火箭队为了得到“得分王”麦格雷迪，也失去了上个赛季的三名主力球员——弗朗西斯、莫布里和卡托。
在上个赛季的得分排行榜上，布莱恩特场均得分为24分，列在第四位，少于麦格雷迪的场均28分。当时布莱恩特和奥尼尔同队，奥尼尔要占去很大一部分投篮机会，如今布莱恩特场均得分为29.6分，列在全联盟首位。
麦格雷迪的情况正好相反，在魔术队的时候，他就是“老大”，他包揽了球队大部分的投篮机会，来到火箭队之后，麦格雷迪必须和姚明分享部分投篮机会，现在场均得分跌至21分。
上场比赛，火箭队以91-96输给了森林狼队，结束了三连胜。本场比赛砍下了25分和16个篮板的姚明表示：“我们上半场打得太糟糕了，下半场还不错。我们有机会反败为胜，但是最后功亏一篑。当你要和森林狼这样的强队较量的时候，必须全部48分钟都能持之以恒。我却显然在比赛开始阶段没有准备好。我必须学习如何保持整场比赛的高度兴奋，必须上半场打得像下半场一样好。”
麦格雷迪因伤没有出场，据说是因为队医强烈反对他出场，麦蒂本人求战欲望强烈，为此还和队医发生了争吵。本场和湖人队的比赛，麦格雷迪理应出场。
麦格雷迪今天说：“我非常希望参加和湖人队的比赛，我现在正在积极恢复。我已经不再感到太多的疼痛，情况正在慢慢变好。”
在和奥兰多的比赛上，布莱恩特状态甚佳，疯狂砍下了赛季个人最高分41分，但是不足以为湖人队带来胜利，奥兰多整体发挥更为出色，最后以122-113获胜。布莱恩特首先和球迷发生了争吵，他回应道：“你激怒了我！”
本场比赛还有另外一个重大看点，前火箭队主教练汤姆贾诺维奇率队重返休斯顿，这名在休斯顿效力了33年（球员和教练）的城市英雄的心头将是一番什么滋味？他会习惯坐在丰田中心的客队教练席上面吗？
本场比赛是湖人队 “背靠背” 的第二场比赛，刚刚从昔日爱将弗朗西斯那里“收获”一场败仗，汤姆贾诺维奇马上移师休斯顿，对此汤姆贾诺维奇表示：“这些天来，人们总是问我重返休斯顿的有关问题……我必须控制自己的感情。”
汤帅曾经为火箭队带来了两座总决赛冠军奖杯，他说：“我的生命和休斯顿联系在一起，这里的人们让我感到疯狂。如今，我不得不变成一个对手出现在休斯顿。曾经我走在休斯顿的街头，人们向我热情地打招呼，微笑，那些点点滴滴经常涌上心头。我永远不会忘记休斯顿！”
预计双方主力阵容：火箭—得分后卫麦格雷迪、组织后卫查理-沃德、中锋姚明、小前锋吉姆-杰克逊和大前锋泰勒；湖人—得分后卫布莱恩特、组织后卫阿特金斯、中锋米姆、小前锋巴特勒、大前锋奥多姆（小天）
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