一份支票,苦笑
美国时间2004年11月3日晚,新泽西。
阿伦佐-莫宁收到一个支票,是他此前开展的捐助肾病研究慈善活动的收入,面值25000美元。看着单子,他并没有觉得多么振奋——即使是有,也不足以让他提起精神来。刚刚在与迈阿密热队的比赛中出场14分钟,拿下7分5个篮板球4次犯规以及3次失误的他,感觉并不是很好,但当晚表现欠佳并不是唯一的原因。
他不禁联想到今夏宣布复出后周围人的反应。他想到了执行总裁罗德-索恩满意的笑容,网队工作人员崇拜的神情,新泽西球迷久违了的狂热……一切似乎都在向着他所期待的路线发展。但,让他一直难以放得下心的是,网队俱乐部的幕后老板也这么乐观吗?
“让我告诉你真相吧:我到现在还没见到大老板布鲁斯-莱特纳的影子呢。”这位中锋后来对外透露道。“这家伙每年给我支付巨额工资,这我感到非常满意,也很感激。但他从来不出面和我商量这事。真的很难理解,让我觉得整件事情都那么缺乏人情味。”
这就是现在最让阿伦佐感觉不爽的地方。当他在夏天告诉俱乐部“我要回来”的时候,期待着热情握手的他得到的竟是一个冰冷的耸肩!随后,他的经纪人告诉他,网队更希望他就此退役。也就是说,俱乐部并不想看他上演另一个医学界的奇迹。
饱受多年肾病折磨并于去年12月接受换肾手术的经历,并没有侵蚀阿伦佐素来已久的硬汉风格。“他们不想让我留下,”他说。“我不知道这是谁亲口说的,我也不在乎!但我很清楚的是,这是‘他们’的意思,‘他们’认为我已经没用了。”
软弱的支持
好在,为了促使这位昔日的强力中锋顺利归队,教练组展开了不懈的游说工作。俱乐部高层在处理此事的态度上也发生了相当大的转变。但是网队的拥有者莱特纳,这位掌控俱乐部拍板大权的“大仙儿”,却从来没给阿伦佐一个和他见面的机会。对于阿伦佐而言,没有得到最高层的当面认可,这次复出的最关键环节就永远留下一大片空白。
凡事最怕比较。阿伦佐尽力不让自己想起原来呆在迈阿密时的老板米奇-艾利森。他非常慷慨地与阿伦佐签下一笔高达一亿美元的大单。还有热队当年的教练帕特-莱利,把他从夏洛特这个狭隘的蜂巢中拉出来,两人情同父子,帕特更是倾尽全力调教,让他明白了获胜的真谛,并将他推上了个人职业生涯的顶峰。
至于执行总裁索恩,他为了在有限的甚至是不断萎缩的预算内,打造出新泽西近几年的东区强豪地位,不知阵亡了多少亿个脑细胞——也是个苦人儿。看着与他同病相怜的阿伦佐,他对高层这种背后捅刀子的行径自然是不齿的,并不免暗地里回忆起当时网队绞尽脑汁引诱这位内线“红巨星”的目的并不单纯。
不过网队的管理阶层应该心里有数:阿伦佐-莫宁在篮球场上的地位自不必多说,他在合同上的优势也让自己更有发言权——毕竟那上面承诺的金额还不是一般的天文数字。将他转会?谁会泰然接手?这也许正应了一句话:“搬起石头砸自己脚”。
结果会怎样?——僵局。
老板如同没事人一样,通过发言人传旨意给索恩“此事任由卿全权处理”。
落魄的索恩也只盼望着他能让阿伦佐振作一些。“如果可以的话,你当然希望所有的人都高兴”,这位“总裁”无奈地说。“我尽力让所有人都感到满意,但结果却事与愿违。”
“我相当尊敬阿伦佐——因为他在联盟的成就,以及他的为人。当我还在联盟就职的时候就经常和阿伦佐打交道,说来也有好几年了。我觉得我能体会他现在的感受。”
“你们太过分了!”
说归说,索恩要想坐稳总裁这个位置,就必须将老板增收节支的大政方针执行到底。然而他的压力也相当的大,因为十一月初,莫宁竟提出希望被卖到其他队伍的意向。对此索恩向媒体明确表示他不会支持莫宁的打算,除非球队认为确实可行。
“我们不会随意就点头,”在提问面前索恩显得比较狼狈。“毕竟……这并不符合目前球队的最大利益。”
矛盾似乎出在阿伦佐复出后的待遇问题上。网队的意思是,阿伦佐在合同规定的最后三年里,最好能够接受减少1000万美元的薪水。而根据合同,他们应该付给阿伦佐1700多万美元。
“他们(俱乐部)太过分了,”阿伦佐回击道。“我也曾想过答应这个条件,但我的经纪人提醒我应该怎么做。现在我不会再考虑他们的条件了,这笔数额相差太大。……我认为俱乐部应该意识到,他们仍然可以从我这里节省下来不少钱——虽然没有他们预期的那么多。虽然说(换一个球队)我可能在经济上会有不小的损失,但我更在意的是能够在其他地方得到更多的胜利。”
他同时还表示,对于网队去年在他最困难的时候仍签下长达四年,总额2260万美元的合同,他感到十分感激。要知道那些昔日对他频抛媚眼的球队,当时的态度实在让他伤透了心。
“夹缝中的男人”索恩此时趁热打铁地说:“此前阿伦佐一共才给我们打了12场球,我们也没有多说什么。毕竟患上这种重病是谁都不能抗拒的。俱乐部的高层一直都觉得阿伦佐是大家的财富,我们一直在支持着他。网队处理此事的姿态比其他任何一个球队都要慷慨得多。 ”
听到这里,也许阿伦佐会稍微沉默一下了。的确,3日晚的那份25000元的支票——对他支持肾病研究慈善活动的奖励,就是索恩开出的。
欢迎回来——大佐!
无论双方是非如何,事态将如何发展,就像队中另一位老将前锋埃里克-威廉姆斯所说,“这就是交易,也许年轻球员应该及早学到这一点。我们现在必须从低谷中走出来,我们今年夏天受到的影响太大了,特别是从媒体那里。现在是重振旗鼓的时候了。”
经过夏天转会大潮的涤荡,我们面前的新泽西网队似乎已不再是那只东部冠军的有力争夺者——人员的大量流失,台柱子贾森-基德的衰退以及对网队的不满,老板莱特纳的支出紧缩让基层人员人心惶惶,这种状态下的网队是否能进入季后赛还是个未知数。
然而人们印象中的“大佐”回来了,并且正在用自己的表现征服着前来挑衅的对手,正在为遭受大鲨鱼奥尼尔肆虐的东区内线争夺另一篇领地,正在为自己流失的3年光阴寻找洄游的道路。
“世界上还有成千上万的人比我更加不幸,他们遭受着一样的病痛但没有机会康复。除了接受昂贵的血液透析,也在等待着肾脏移植的机会。我的这个赛季是属于他们的——我将为他们在球场上拼搏。”
莫宁的一些生活轨迹
· 全名为阿伦佐-哈丁-莫宁(Alonzo Harding Mourning)
· 他的妻子特蕾西拥有2个孩子:儿子阿伦佐- III、女儿麦卡(Myka)
· 他是方妮-斯莱特(Fanny Threat)抚养的第49个孩子
· 全国肾病组织的“不要让肾病夺去你的健康”运动的代言人,向民众宣传如何及早查出肾病
· 创建了名为“大佐夏日聚会”的慈善活动,通过宴会、音乐会和篮球赛集资来资助“儿童之家社团”和南佛罗里达州的“100个黑皮肤”组织
· 参与NBA“健康家庭”计划;是“防止孩子免遭虐待计划”的国家代言人
· 为自己的每次盖帽捐赠100美元,给予迈阿密的慈善团体和医院
· 荣获乔治城大学的社会学学士学位
· 1994年,随穆托姆博、帕克里克-尤因等NBA球员到南非进行表演比赛 (棕头鹦鹉)