福建晋江，“爱拼才会赢”的旋律声中，四只南狮围着一个超大的篮球你争我夺；广东东莞，观场观众整齐的掌声中，“战神”刘玉栋微笑登场。11月14日，2004-05中国男子篮球甲A联赛开战。CBA在向NBA学习的实验田中，撒下了第一把种子。
开幕战亦真亦假
本赛季NBA一共有三场开幕战，选择活塞，因为它是上个赛季的冠军，是联盟的实力体现；选择小牛、湖人，因为它们是联盟中最具观赏力的球队，是票房的保证；选择火箭、国王，因为它们拥有国际球员，是NBA近几年来全球推广计划中最重要的棋子。开幕战，实际上NBA全年经营计划的正式开始。
资本抢来开幕式
尽管有郑武、吴乃群、龚松林这样的新老国手，尽管35岁的吴乃群拿下了让人吃惊的38分，但仅仅拥有这些，福建对浙江这场比赛还是不可能成为CBA的开幕战。真正让篮协青睐的，是晋江这个城市。
同样不要说晋江有良好的篮球氛围，它是全国篮球重点城市。能将CBA引来，是这座城市排名全国百强县市第五名，福建省第一名的经济实力。11月14日晚七点，2004－05赛季CBA联赛在福建晋江祖昌体育馆开幕，能容纳4200人的体育馆爆满。而一名观看开幕式的普通球迷告诉记者：“以后我们这儿肯定会像今天一样场场爆满，250元的球票太便宜了。”当一些赛场在为50元一张的球票发愁的时候，晋江人担心的是拿着钱买不到一张入场的球票。这也难怪篮管中心中任李元伟会发出“晋江观众消费能力很高，政府和企业很支持，CBA需要这样的市场来推动。”的感慨。
所谓开幕式的“闵南风情”，除了闵南语的“爱拼才会赢”之外，更多的是晋江市政府要用篮球做城市名片的方针和当地企业雄厚的资本。一个富饶的城市，一群富有的观众，在市场中冲浪的CBA没有理由不选择这里。
新老对抗揭幕战
八一VS广东，CBA传统霸主对上届新贵；刘玉栋VS易建联，CBA头牌对未来领袖。这样的比赛，才是真正意义上的揭幕战。
本届CBA最大的卖点是“战神”刘玉栋的复出，在“三大中锋”加盟NBA，刘玉栋养伤的日子，CBA是如此乏味、平淡。虽然姚明不可能回来，但刘玉栋的复出，毕竟给聚光灯重新找到了焦点。东莞球迷在CBA开始的时候就拥有了一个美好的夜晚，这一夜，他们看到了刘玉栋与易建联的对抗；看到了自己球队欢庆胜利的场面；也看到了“战神”两分球15投11中，三分球5投3中，全场拿下33分的惊艳演出。
回归的刘玉栋状态依然，心态也平静依然：“我复出没有任何压力，反而感到很轻松。我会全力以赴打球，争取为八一队带来更多的胜利。如果我的复出能够带动年轻球员成长，能够给年轻球员带来精神动力，那我倍感荣幸。如果我的复出能够推动中国篮球和中国篮球市场的发展，那就最好不过了，因为篮球运动需要球迷和市场的推动。”
还好在没有姚明的日子里，“战神”并不孤单，年轻的易建联已经从奥运的低迷中走出，成为“战神”新的对手。上场36分钟，拿下19分、9个篮板、5次扣篮，易建联在他CBA"三年级"的时候终于占据了宏远队主力的位置。以前总是飘在外线的阿联表现出和前两个赛季截然不同的霸气，一次NBA式的隔人扣篮，令现场观众全部起立欢呼。整场比赛，阿联惟一的遗憾是自己对刘玉栋的防守。“我在防刘玉栋上做得还不够好，犯规比较多，而且在判断他动作上还是存在一些失误。”
“战神”赢得了数据没有赢得比赛，“飞翔的少年”输掉了防守却没有输掉自信，CBA才刚刚开始，一场全新的争霸才刚刚开始。
招商战左右互搏
NBA有统一招商的模式，比如锐步就是NBA联盟的惟一指定服装赞助商。NBA还有自己固定的合作伙伴和特许赞助商，如麦当劳、可口可乐、柯达等。CBA也在本赛季把赞助商划分成四类：主要合作伙伴、市场合作伙伴、指定产品供应商、指定服装和鞋类供应商。
俱乐部招商困难
11月13日，安踏召开新闻发布会宣布，安踏（中国）有限公司将从2004－05赛季起连续三年独家赞助14支球队的运动装备，成为CBA联赛运动装备唯一指定合作伙伴。安踏和中国篮协共同签署了赞助协议，三年赞助CBA联赛的资金共计6000万元。
但就是这样的类似赞助却给各俱乐部和球员带来了不便。
据参加揭幕战的两支球队介绍，由于篮协确立的9类企业不能参加俱乐部的赞助招商，他们在今年的市场推广方面遇到了很大的困难。浙江万马俱乐部总经理王志刚说：“我们浙江原本有很多企业愿意出钱赞助，但就是由于篮协确立的9类企业不能参与，使得我们的招商很困难，因为这9类企业几乎涵盖了所有行业。今年我们联赛的经费都会因此而变得紧张。”福建浔兴俱乐部总经理施国伟也说：“我们福建刚好是鞋类和服装之都，原本有20多家企业跟我们洽谈赞助事宜，但现在由于限制我们无能为力。”
篮协想统一包装
对此篮管中心却有自己的考虑。市场开发部主任张雄说：“对于那些发达地区，他们招商确实容易一些，但对于一些落后地区和一些招商能力差的俱乐部来讲，单独招商就很困难。所以我们统一招商就是为了让所有俱乐部都能获益。这是有利于联赛健康发展的。但以后等CBA各俱乐部自主招商和市场推广能力提高了，我们肯定会把这样的权利下放给各俱乐部，因为毕竟篮管中心只是个管理和组织机构。但在一开始，我们需要统一包装，保证所有俱乐部的利益。”
由于安踏成为CBA联赛装备惟一指定合作伙伴，所有球队的服装都统一由安踏提供赞助。已经和其他品牌签订赞助合约的俱乐部怎么办？李元伟说：“今年我们不强制要求，但明年必须统一。”而对于球鞋，有些球员已经和别的品牌签订了赞助合同。球鞋关系到球员的健康，篮管中心在这个问题上并没有强制执行，只是需要交纳特许费用。
这样的统一赞助使俱乐部利益受到了很大影响。篮管中心表示：“赞助费用我们肯定会分发一部分给俱乐部，保证他们的利益。”
CBA全面学习NBA
新赛季的CBA联赛创下了中国职业篮球史上的许多第一次：第一次实行南北分区赛；第一次取消升降级；第一次实行一周三赛；第一次取消冠名赞助商；第一次为总冠军球队颁发冠军钻戒；第一次实行"新闻发言人"制度；一个赛季有这么多的改革措施出台，中国篮协的改革决心由此可见一斑。
“北极星”是一颗什么样的星？
“打造至尊辉煌、镶嵌冠军梦想！”这是CBA新赛季最为引人瞩目的宣传。和NBA一样，本赛季的联赛总冠军球队，从教练到队员，每人都将获得一枚至尊钻戒。
南北分区，一周三赛，最直接的影响是增加了每支球队的比赛场次(整个常规赛有266场比赛，比上届多出84场)。李元伟说：“美国、欧洲的球员每年平均要打60-80场比赛，而我们的球员以前每年只打20多场比赛，这直接造成我们的球员比赛经验欠缺，水平难以提高。以后，等条件允许了，我们还会增加比赛场次，既是提高球员水平，也能增加人民群众的精神文化生活。”
取消升降级，可能会让一些比赛的质量受到影响。为了刺激比赛的激烈程度，保证没有降级的比赛的精彩性，篮协改变过去平均分配奖金为每场奖励法。除了赛季后按名次划分186万元奖金外，篮协把更大比例的360元万奖金用于每场比赛的分配上，其中主场获胜奖金1万元，客场获胜奖金2万元。
尽管取消了升降级制度，但并不等于没有成绩要求，李元伟强调，"提高联赛竞赛质量是我们的重点，虽然没有了升降级，但因为这是一个准入赛季，所以还是有积分要求。"
明年的篮球中超联赛将有多少支球队参加一直是人们关注的焦点。李元伟说：“中国篮协在"北极星计划"中写得很清楚，在第一阶段即2005-08年，为保证联赛质量，提高俱乐部软硬件等基础设施水平，CBA队伍将保持在12-14支，而在2009-2012年，CBA将实行股份制运营，各个俱乐部都将成为独立的法人实体，同时队伍增加到14-16支。”
没有冠名算不算痛？
新赛季取消联赛冠名是今年联赛的又一重大变化。李元伟说：“今年我们决定取消联赛冠名，目的就是要培育联赛品牌，提升联赛品牌价值。对于这部分资金缺口将全部由篮管中心承担。”
明年及以后是否继续不设联赛冠名商，李元伟说：“明年还不好说。但我们的要求不会降低，我们的赞助商必须是有实力的、品牌影响力大的企业，同时对CBA的价值要有合理的认可。我们的大方向就是向NBA那样不设冠名商，培育我们CBA自己的品牌。”
现在中国篮协是自己花钱培育中国篮球市场，他们懂得了真正的经营篮球。李元伟说：“等以后我们CBA联赛赢利了，我们还是要投入，我们是把它当成一项事业一项产业来经营。”篮管中心市场开发部主任张雄也告诉记者：“其实这几年中国篮协一直是赢利的，但作为联赛的主体――俱乐部，盈利的却很少。我们现在就是要把蛋糕做大，要让各俱乐部也能赢利，只有这样的联赛才是健康的，有生命力的。”
链接：CBA改革史
1995年中国篮协推出职业联赛。1995-96赛季为CBA首个赛季，12支球队进行主客场单循环。联赛推行升降级制度。
2002-03赛季，CBA首次扩军为14支球队。
2004-05赛季，CBA实行南北分区，各分区内进行主客场双循环，分区间进行主客场单循环。联赛取消升降级。
2005-06赛季，预计推出中国篮球超级联赛。（《NBA时空》内容支持）
-- 给编辑写信