“抢七局”是网球的独特规则，这个规则在11月20日这天被演绎到了极致。2004大师杯半决赛，费德勒ＶＳ萨芬。决胜局（抢七局）共耗时26分38秒。最后的比分为20比18，平了历史上最长的抢七纪录。而巧合的是，费德勒和决战对手休伊特的交战史为7比7，费天王的下一个任务就变成了“抢八”。
记者蔡巍休斯敦报道 费德勒的眼神，裁判的言语，双重提醒才让萨芬反应过来：该换边了。
俄罗斯人非常讨厌中央球场的大屏幕，在向裁判和ＡＴＰ抱怨了数次后，他终于如愿以偿：在自己比赛时大屏幕不再同步直播。
可是在20日比赛这天，当萨芬低着脑袋穿越球场时，他终于还是忍不住看了看大屏幕。ＡＴＰ答应不再同步直播，在萨芬比赛时只打比分。屏幕出现的肯定是平分，这一点萨芬心里有数，但12比12的字幕还是让他噘了噘嘴。
这场冗长的“抢七”还只是进行了三分之二。0比1落后的萨芬曾经有6个盘点可以将比分扳平，但近来状态奇佳的俄罗斯人最终还是无法抵挡疯狂了一年的费德勒。在自己第八个赛点中，费德勒的反手切球，萨芬回球出线。20比18，平了ＡＴＰ大师赛的历史纪录。
萨芬 我依然满意
“你之前经历的最长‘抢七’是多少？还记得吗？”新闻发布会上，萨芬和费德勒先后出席，遇到的都是同一个问题。“13比11？不记得是对谁了，好像是在塔什干打的比赛。”萨芬干净利落地答道。
第一盘的比赛费德勒轻松地以6比3拿下，但瑞士人不慎拉伤了脚踝。很快萨芬在第二盘上来就破掉费德勒的发球局，并一度以4比1领先。关键的时刻，费德勒标志性的反手切球让自己重新占据主动，破回发球局后将比分追成4比4平。而且在局分5比6自己发球局0比30落后的情况下，再次挽回比赛，并进入这个经典的“抢七”。
“我有过4比1领先的机会，我之后还有过两个破发点，还让罗杰一度以0比30落后，”萨芬说，“我不是没有机会，但我做得还是不够。没和费德勒面对面站在球场，你就没有这种经历。他总是会让我感到压力。不过，我也必须得承认，我很享受，这样的比赛球迷应该和我有同感。”
对于自己的2004年，萨芬并没有现场媒体提问时那么酸。从中网夺魁之后，萨芬又在马德里和巴黎的大师杯中捧杯，加上进入大师杯年终半决赛，俄罗斯人不仅排名保证世界第四，还拿走了445万美元的总奖金。“你们总是要说我和罗杰之间的对决，”萨芬说，“你们说我在澳网的决赛输得惨，今天输得精彩。我的计划是今年进入前十，现在我进入了前五，所以我很满意。”
费德勒 不预测决赛
瑞士人和以往一样，满脸轻松地进入媒体中心。ＡＴＰ的官员格雷格随后而至，他每天的任务便是统计数据，显然今天这一战让他费了不少时间。
“在费德勒开口之前，我要宣布一下：这是历史上最长的‘抢七’。”格雷格边说边把数据单分发给现场媒体。费德勒也好奇地拿了一张瞅了两眼。瑞士人接着说：“我从来没经历过这么长的‘抢七’，真的没印象之前最长的‘抢七’，训练也没有过这么长的。”整个2004年，一直保持在最佳状态的费德勒已经让记者们提不出更多新鲜的问题。而大师杯的四强，仿佛就是费德勒今年3个大满贯的决赛重演：萨芬，澳网决赛的手下败将；罗迪克，温网决赛的手下败家；休伊特，美网决赛的手下败将。
当然，对于大多数媒体和美国球迷来说，费德勒和罗迪克两个世界第一和第二的决赛对决是最完美的，但休伊特打破了这种假设。“我从不作任何百分比的预测，”费德勒说，“不错，休伊特是这个赛季我交手最多的。很幸运，他今年还没赢过我，但这并不说明任何问题。”
最近一次澳大利亚人输给费德勒就是三天前的大师杯小组赛，算上这场，休伊特今年5场和费德勒的交手全部以失败告终。“雷顿、安迪，对我来说没有区别，真的没有，我总是做好准备接受任何一个高水平对手的挑战，”费德勒说，“我要是每周都在决赛里面和雷顿，那样我才能赞同你们说的和雷顿交手很特别。”
萨芬抱怨大屏幕，以及“抢七”时几个有疑问的判决自然也是当天的另一个话题，不过费德勒似乎对此更是一种无所谓的态度。“今天碰到几个有问题的判决，”费德勒说，“不过我赞成马拉特，在现场的大屏幕的确对球员有干扰，只不过……”费德勒笑了笑说：“我不像他一样总是跑到球线边上盯着看半天。”
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