突如其来的健康原因,71岁的胡比·布朗无法继续站在场边指挥杰森·威廉姆斯和加索尔战斗。
“毫无征兆的身体问题使我无法继续执教球队。”布朗还没有召开新闻发布会,他仅仅是通过一份声明宣布了自己退休的决定,“赛季初没人想到会出现这种情况,包括我自己在内。”
而灰熊队新闻发言人米奇只对蜂拥而来的媒体说了一句话:“布朗没有什么严重的疾病。”而后就保持沉默,想知道更多的答案,所有人都只能等待即将召开的新闻发布会。
布朗在灰熊84比93输给超音速之后发表了退休声明,上赛季风光无限的灰熊如今的表现只能用“平平”两字来形容。5胜7负,他们排在西南赛区第四位。能够印证灰熊新闻发言人那番言论的是,布朗在和超音速队的比赛中依旧那么活跃,他手舞足蹈,他和裁判争论,他大声呼喊队员的名字,有人受伤时,他第一个冲下去查看情况。他还是那个老胡比,联盟中最年长的教练,但从不缺乏激情和肢体语言。
就在本赛季比赛开始前,人们都在怀疑布朗是否还会出现在赛场边。在接受了一次全面体检后,布朗对美联社记者说:“没问题,我迫不及待要走进赛场。我就是走路有点费劲,其他一切都好。”
然而仅仅12场比赛过后,老布朗的身体就不允许他继续从事这份职业了。
回顾?这时的回顾已经没有太多意义。人们更在意的是这个可爱的老人会带走什么。“非常意外、非常难过。”灰熊总经理韦斯特说,“当然健康永远是第一位的,我们会永远记得他为我们所做的一切。”步行者教练卡莱斯利的说法则是:“他将自己的生命完全投入到灰熊队中,他的贡献值得我们铭记许多年。”
老布朗最值得敬佩的一点是什么,灰熊前锋波西的说法或许是最感人的一种:“他本可以在上赛季结束后就退役,而后在坐在电视机前,手里拿杯酒,看看转播。但他回来了,和我们在一起,所以我愿意站在他身边,听他说话。在他的字典里,永远没有‘放弃’这个字眼。”
按照灰熊高层的决定,助理教练霍林斯将履行代理教练一职,这是他第二次成为“过渡主帅”。1999-2000赛季,他刚到灰熊时,就曾中途担任“救火教练”,那个赛季灰熊的最终成绩是18胜42负。“布朗的离开让我很难过。”霍林斯说,“好在他已经为灰熊打下了坚实的基础——强烈的取胜欲望、高涨的工作热情以及严密的球队的纪律。希望这一切不会和他一起离开。”