12月3日，当地时间晚上8点，在圣安东尼奥，活塞队全明星中锋“大本钟”华莱士将重新回到球队先发阵容。
“我们太想念他了，”先发后卫普林斯说，“没有他我们也必须继续前进，但这完全是两种不同的感觉。他现在情况还很好，我们都知道这一点。”
由于未曾预料到的或者不愉快的事情发生，活塞这个赛季已经在多场比赛中失去了华莱士的身影。首先是他的兄弟不幸去世，回家奔丧错过了两场比赛。后来又由于在同步行者队的比赛中与阿泰斯特发生冲突，导致赛场混乱，进而引发骚动，从11月21日起华莱士被禁赛六场，在他已经缺席的七场比赛中，活塞队输掉了五场。剩下的两场胜利还来得非常艰难，一次是用了两个加时赛才打败了联盟新军山猫；另一次则是依靠汉密尔顿最后一秒的投篮才战胜了迈阿密热火。
没有华莱士，活塞的防守难堪一击，对手的快攻和精彩投篮屡屡上演。他自称为“禁飞区”的篮下地盘也不断被突破——勒布朗-詹姆斯拿下了43分，卡梅隆-安东尼砍下了34分，迈克尔-雷德得到29分，连身高不足1.70的博伊金斯都创纪录的攻下32分。没有华莱士，活塞的进攻也层层受阻，篮板数减少，华莱士正在长进的得分也停滞了。
“我想我们真的很想念本，他像一个安全的盖子笼罩着我们，”汉密尔顿说，“没有他的时候，我们只能更卖力更辛苦的伺机抢断，但是我们不能每时每刻都能做到这一点，好在他很快就可以回来了。”
在过去的三个星期里，活塞队只有在11月17日同森林狼的比赛中表现得像上个赛季的那支冠军球队——凶狠的防守，聪明的进攻，当时华莱士还在场上。自然的，活塞希望在华莱士重新回来后他们能像一支真正的冠军球队。在禁赛期间，华莱士仍然跟随球队训练，但是在有比赛的时候他就不被准许进入比赛场馆。
没有“大本钟”，主教练拉里-布朗轮番使用麦克戴斯、埃尔登-坎贝尔和达科-米利希奇来顶替他的位置，但是麦克戴斯说：“我想任何人都无法代替本的位置，他的角色是让所有人作为一个整体来打球，那是一个很困难的角色，就像球队的心脏或者灵魂。”
“但是我想所有人都已经准备好迎接本的回归了。”
备注：华莱士被禁赛的最后一场比赛将是在当地时间11月30日客场对阵休斯顿火箭，这对火箭来说是一次击败卫冕冠军的大好机会。（AD）
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