“我明天就能出现在篮球场上,这是真的吗?”当小奥尼尔得知自己的禁赛场次由25场减至15场时,他失眠了,“凌晨1点了!再睡不着,明天怎么打球?”
“我非常高兴,我又能上场打比赛了。”尽管步行者主场以93比98不敌活塞,小奥尼尔在接受记者采访时还是显得很亢奋:“今天我太激动了,昨晚的失眠让我体力很快透支,所以状态不是很好。兴奋过度这对于我来说是一个新问题,但请大家不要急,下周一对黄蜂的比赛我一定会找回状态,并帮助球队获得胜利。”
仅仅看技术统计,这位步行者昔日的老大这场比赛的表现其实并不赖。这场比赛,小奥尼尔打了38分钟,贡献21分、7个篮板和5次助攻,唯一欠缺的是投篮命中率不高,19投只有7中。
开场不久,小奥尼尔便觅得上篮和空位投篮的得分良机,但篮圈就像盖了盖子一样,前7投只有可怜的1中,下半场开场又是3投不中,使得步行者不得不在更多时间里处于被动;另外,他对拉希德·华莱士的防守也不是很得力,在终场前3分钟,小奥尼尔让华莱士闪出空当,投中了一个关键的三分球,使得步行者以68比76落后,再也没有取得获胜的机会。“我感觉自己有点对不起队友和印第安那波利斯的球迷,因为他们都希望我能找到比赛的节奏,带领球队打出更加精彩的进攻并取得最后的胜利,我也是这么想的,可我没有做到。”赛后,小奥尼尔感到很自责。
尽管主场失利,印第安那球迷对小奥尼尔还是给予了极大的宽容。除了开场起立齐声为这位步行者的回归表示欢迎之外,赛后他们仍然表示对小奥尼尔寄予厚望,步行者球迷莫尼卡说:“他(小奥尼尔)的手太生了,但我相信他一定能带领我们的球队走向上赛季在季后赛时的辉煌。”
步行者主教练里克·卡莱尔也表示:“今天小奥尼尔虽然打得不是非常出色。我希望他能尽快找到上个赛季的感觉,要知道,他在上个赛季MVP的评选中名列第三。”
和小奥尼尔本场比赛所起到的精神作用相比,老将雷吉·米勒此役承担了球队更多的责任,出场39分钟、贡献的24分和63%(16投10中)的投篮命中率均为球队最高,但米勒还是谦虚地说:“很显然,现在的球队应该交给年轻人(小奥尼尔)来带领我们前进。令人兴奋的是,我们不断取得胜利的日子又要来临了。”饶扬灿
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