“这要看我们的姚（明）是怎样（表现）的。如果姚明是警觉，清醒和激进的，我们就很容易因为他而得分。任何一个队都可以接受2、3个晚上没有姚明参与打比赛， 但是长期没有姚的话就很难打好了。”这是火箭队主教练范甘迪在2004年最后一场火箭对雄鹿的比赛后回答关于姚明没有参加当晚比赛问题时的回答。
休斯顿时间2004年最后一个晚上, 火箭队主场以105-90的比分战胜雄鹿队，从而使火箭队的战绩成为14-14，达到了50%的胜率。可能是因为这次比赛的胜利一洗三天前客场以28分败于雄鹿队的雪耻， 范甘迪心中郁积已久的闷气终于得到舒缓， 赛后的新闻发布会上老范表现出了难得的耐心与健谈。在回答记者对于此次比赛的感受时，范甘迪高度评价了麦蒂：“麦蒂很明显好极了……他在比赛中（表现）很激进，用自己的能量、强度、效率和防卫去打……他防守方面的进步很大，今晚就是一个很好的例子。”
火箭队的士气并没有因为姚明的缺席比赛而低沉。第一次没有了姚麦“黄金组合”的比赛，火箭队向休斯顿的球迷们交出了一张漂亮的答卷。对于其他队员的场上表现，老范也大大进行了表扬“泰勒在场上有几分钟表现非常出色，我认为穆托姆博和斯各特（帕得捷特）也在场上为我们带来了精彩的几个瞬间。”
麦蒂对于此次自己一人在比赛中获得42的漂亮战绩并没有显得特别沾沾自喜。比赛结束后，麦蒂戴着鸭舌帽接受记者们的采访。对于自己今天在场上的表现， 麦蒂并没有多谈；他不断地将今天的胜利归功于队友们，并说“我们今晚打得很好”。当记者问及这是火箭队5周来第一次达
到50%的胜率，他对于2005年有什么展望时，他很谦逊地说“我知道现在的感觉是好极了，但是我们必须继续努力前进。我们当然不想往后看。在新年前我们设定的目标是超过50%的胜率，现在我们已经达到了。” 麦蒂还告诉记者们，他个人只想保持继续前进，打好篮球。
火箭队的其他队员也为此次胜利感到高兴。威斯利在更衣室内一边将脚泡在冰水中休息， 一边笑嘻嘻地招呼记者；穆托姆博则悠闲地和队员们聊天；苏拉不紧不慢地换上休闲衬衫，不时瞄一眼墙上挂着的倒计时钟，期盼着新年的到来。
此次主场作战打败雄鹿队，不仅使火箭队扬眉吐气，更为新年的篮球赛开了个好头，火箭队的球迷们更期待着2005年自己喜爱的球队能有更出色的表现。（明桥记者: 李立娜）
-- 给编辑写信
