明天（北京时间８日上午）的湖人与火箭之战将是本赛季两支球队的第二次碰面。第一次是在去年的11月14日，火箭主场79比84不敌对手。距离上次交手仅过了不到两个月的时间，火箭的阵容却发生了“翻天覆地”般的变化——上次因伤失去同科比“对话”机会的麦格雷迪将铁定出现在明天的比赛中，而随着吉姆-杰克逊的离去，火箭明日的首发阵容中将只剩下姚明一人曾出现在去年11月的首次交锋中。
火箭目前16胜16负，胜率刚好达到50%，与上次对阵湖人前的胜率机缘巧合般的相同。湖人的战绩则要稍好一些，是16胜14负，但他们昨天刚刚客场不敌达拉斯小牛，目前仅在西区排行榜上并列第六。为了能够争取到进军季后赛的“有利地形”，湖人显然不想接连败给两支来自德州的球队。
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对阵 |
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7日 |
8:00 |
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7日 |
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7日 |
10:00 |
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琼-巴里说：“明天就要打湖人了，他们目前的名次和我们非常接近。能够战胜这样一支名次非常接近的球队，对我们来说将具有不同寻常的意义。”
11月两队初次交手时琼-巴里尚不在火箭阵中，明天的比赛湖人会发现火箭的首发阵容已经“物是人非”。在两队的上次交锋中，麦格雷迪因臀部拉伤而缺阵，查理-沃德负责掌控全队的攻防；吉姆-杰克逊和波斯简-纳克巴曾双双首发上场，可目前哥俩已经被打包送到了新奥尔良黄蜂；大前锋当时是由莫里斯-泰勒出任，现在则变成了朱万-霍华德；可以说，当时的火箭“先发五虎”明天将只剩下姚明“孤身一人”镇守禁区。
上个月补充进琼-巴里和大卫-韦斯利后，火箭的速度和攻击力得到了一定的提升，但是在面对湖人这样全场跑动积极有效的球队时他们仍然显得办法不多。最好的例子就是昨天主场不敌菲尼克斯太阳，面对比自己跑得更快的对手，火箭让对方在快攻得分一项上收获了21分之多。
尽管同太阳的比赛将火箭速度慢的弱点暴露无遗，但队员们仍然希望能够在接下来的连续三个客场比赛（对湖人、掘金和小牛）中有所斩获。年轻的组织后卫安德列-巴瑞特从来不缺乏自信：“这（输给太阳）不该让我们感到受挫，而是应该继续向前看，把它当做前进的跳板。我们已经来到这里，就应该有信心同任何对手进行比赛。”
小将巴瑞特甚至表示：“太阳确实很难应付，但我们在比赛的绝大部分时间里都表现得很好。如果大家能够将这种势头保持下去，那么我们就能够成为一支非常好的球队，一支有实力去争取些什么的球队。”
在上个月连打“弱旅”之后，火箭将在本月迎来许多实力更强、名次也更为靠前的球队，而湖人、掘金和小牛的连续客场之旅便是他们需要跨过的第一道坎。穆托姆博说：“接下来我们要遇到几场艰苦的比赛，但我们还是有获胜的希望。我不管这是在主场还是客场，我只想说我们有机会获胜。”
火箭本赛季已经与上述三个对手进行过交锋，比赛结果是三战三负。但队员们却没把结果太当回事，琼-巴里表示：“这几场比赛的确很关键，我们需要把在前面比赛中打得好的方面都展现出来。他们的实力当然比别的对手更强，但当我们最近的状态也不错时，我们将会十分愿意与这样的对手进行比赛。”（GUTI/国传）
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