埃克塞特是何方神圣？恐怕对英国足球再熟悉的人也很难说出些什么，因为这是一支从来没有职业联赛经历的纯业余球队。因此也不难理解曼彻斯特媒体在比赛结束后的哑然失笑，在全世界任何一支强队都感到恐惧的老特拉福德，埃克塞特居然带走了一个平局，尽管曼联也是派上了青年军，但下半场弗格森换上一个足够强大的阵容依然无计可施，即便算上寒冷和从天而降的短暂冰雹，红魔也没有任何可供开脱的借口。由于英超球队在传统上都比较重视足总杯胜过联赛杯，而在联赛中夺冠机会渺茫的曼联自然不愿放过正名的机会，但第一步就迈得如此尴尬，让球队上下的确感到难以交代。
偶像被粉丝击倒
昨天毫无疑问是埃克塞特人的节日，闯过足总杯首轮资格赛后，他们居然有幸面对曼联这样的超级豪门，50万英镑的票房及转播提成自不在话下，最重要的是埃队的球员终于有机会和自己的偶像同场竞技，埃队中帮助球队晋级第二轮比赛的后卫莫伊斯就毫不顾忌地表示自己是标准的红魔球迷，队中的中场球员泰勒虽然曾经是曼联青年队球员，但短暂的效力时间和并不出众的能力让他在队中基本没有机会亮相，“这也是我第三次在老特拉福德参加比赛”。
而且之前在自己的家乡都谈不上太大名气的埃克塞特也成为了城市的骄傲，尽管距离曼彻斯特有800公里的距离，但还是有近9000名球迷跟随球队从“遥远”的英格兰南部杀到老特拉福德，他们很清楚自己的球队可能一辈子也只有一次这样的机会在这样的足球殿堂中表演，而他们万万没想到自己的球队居然可以逼平曼联，可以回到家乡坐镇主场再与“偶像”比试一次。而且更幸福的是，弗格森已经放言要在加赛中派上最强的阵容，小城球迷“眼福”不浅。
超超超水平发挥
也许是因为曼联上一次在足总杯中主场输给业余队是51年前的事情，因此弗格森放心地只在首发阵容中派上了菲利普·内维尔一名主力球员，其余位置基本是预备队和青年队球员。但包括门将霍华德、前锋贝里翁以及里查德森、杰姆巴等都是具备英超联赛实力的球员，比赛以曼联的大胜结束似乎是唯一可能的结果。
但比赛的过程和结果却给了弗格森一记响亮的耳光，如果忽略场上的球衣颜色，你会认为比赛的过程是曼联和一支英超中上游水平球队的较量。而且全场比赛埃队的射门次数、成功防守次数等数据都基本与曼联持平，有威胁的进攻次数在上半场甚至还超过了曼联，20分钟时菲·内甚至在禁区内狼狈地用手化解对方进攻，侥幸逃过裁判法眼未遭极刑。
下半场老爵爷继续给首发阵容信任，但毫无优势可言的场面发展到65分钟，他终于按捺不住，先后换上了小小罗、斯科尔斯和史密斯，不过已经打疯了的埃克塞特没有在真正的偶像面前有丝毫的怯懦，顽强的防守最终成就了0：0的“完美结局”。本报记者刘苏
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弗格森懊恼不已
“18年来最差曼联”
曼联在周六的足总杯第三轮较量中居然主场0:0被名不见经传的埃克塞特城队逼平，红魔主帅弗格森把这场比赛称为曼联“18年来最差的比赛”，并主动向球迷表达了歉意。
弗格森在赛后接受了曼联电视台的采访时承认了自己的错误∶“我必须向我们的球迷道歉，他们来到这里不是为了看这种比赛的，他们理所当然应该看见更为精彩的较量。”
“大家都很失望，这就是我向球迷道歉的原因。在我执教曼联的18年里，这毫无疑问是球队在足总杯上的最差表现。”
“我们会在重赛时努力踢好。我们还没有被淘汰，这是目前最让人欣慰的事。”
“下场比赛战胜红魔”
建队101年来，埃克塞特城从来没有哪一天像现在这样受到全英格兰甚至整个欧洲的关注，这支从来没有打入过顶级联赛的球队创造了奇迹。路透社赛后把这场比赛称为“埃克塞特城队101年历史上最伟大的时刻”，毫无疑问，这种说法对曼联来说却是一种侮辱。
赛后埃克塞特城主教练因格莱索普掩饰不住心中的激动之情：“这（逼平曼联）在赛前被认为是一个荒诞的笑话，可是我们做到了。”
在被问及与曼联重赛时球队还会不会有如此精彩的表现时，埃城主帅更是雄心勃勃：“为什么不呢？在客场都能逼平对手，在我们的主场为什么不能争取胜利呢？”见习记者贺诗
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