1.65米的厄尔·博伊金斯在“巨人王国”NBA有多矮，姚明上赛季曾经有一句形容，“比赛的时候，我低下头都看不见他。”
但在当地时间本周二，钥匙体育馆里最醒目的就是这个“小矮人”，博伊金斯的18分不仅帮助掘金116比110加时击败超音速，而且他在最后5分钟砍下的15分创下NBA历史上加时赛得分最高纪录，前纪录是步行者后卫布奇·卡特在1984年3月20日对阵凯尔特人拿下14分。
卡特的身高是1.96米，博伊金斯整整比他矮了大半个头。但这并不影响博伊金斯从巨人丛林中杀出一条艰辛血路，证明“小矮人”在NBA也有一席之地。
在父亲“高压政策”下长大
从小到大，博伊金斯听到最多的一句话是，“你的球打得非常好，有着很好的篮球天赋，但是你的身材太矮了。”而博伊金斯总是回答说，“我可以打球，可以帮助球队获胜，这是篮球场上最重要的事情。”
这名小个子一直没有放弃对篮球的追求与热爱。小时候，博伊金斯在父亲威利·威廉姆斯的影响下打起了篮球，很快对这项运动痴迷，而且显示出很高的天赋。至今，他的父亲还经常把博伊金斯12岁那年的“壮举”挂在嘴边，那是威廉姆斯有一次打业余比赛，结果他们球队发挥低迷，比分被对手甩开。愤怒的威廉姆斯干脆让博伊金斯顶替他上场，当时博伊金斯身高还不到1.45米，尽管这个孩子在比赛中发挥出色，但是最后时刻因为身高原因连续被对手断球，比赛还是输了。
赛后，父亲大声训斥儿子，不服气的博伊金斯顶嘴说，“我只有12岁，打成这样已经非常不错了，为什么还要批评我？”父亲告诉儿子，因为他很矮，必须表现出比其他人高很多水准才能够在篮球世界中生存下去。博伊金斯明白了父亲的苦心，“他说，球场上最重要的事情就是胜利，后来我逐渐明白他说得一点都没错。”
在父亲的“高压政策”下，博伊金斯表现出来的球技远比同龄人成熟，他很少与自己年龄差不多的孩子在一起打比赛，几乎都是和他父亲岁数仿佛的成年男人在一起打球。他清醒地意识到自己很矮，所以特别在力量上下功夫，上大学的时候他的卧推达到136公斤，根本不惧怕很多比他高许多的后卫的身体对抗。
他也有着强烈的获胜欲望。上高中之前，只要他参加的比赛失利，博伊金斯赛后就会痛哭不止，“这让我变得成熟，我明白那种痛苦，所以总是在篮球场上拼命，不愿意输球。”
一条坎坷的NBA之路
这个对篮球痴迷的孩子在大学表现出惊人的天赋。1997年，他入选22岁以下美国国家队，平均每场拿下球队最高的15.7分，率队夺得1997年世界大学生运动会金牌。1997/1998赛季，是他在东密歇根大学最辉煌的一年，他平均每场砍下25.7分和5.1次助攻，美联社把他列在全美最佳阵容的候选名单中。
队员们都喜欢这个快乐的小个子。在NCAA联赛中，球队经常拖着一个装篮球的口袋到球场上，然后博伊金斯抱着皮球从口袋里蹦蹦跳跳地滚出来，球馆内轰笑不止。从那以后，博伊金斯就得到“松鼠”的绰号。
但不足1.7米的身高让“松鼠”很受伤。1998年的NBA选秀大会，博伊金斯一直守在电视机前看直播，他多么渴望听到斯特恩的嘴巴里能够念出自己的名字，但最后他并没有入选。“那个夜晚我很难过。我知道自己能够打NBA，也知道自己比入选的很多人都要好，但是因为我的身高，所有的人都轻视我。”这是博伊金斯伤心的回忆。
他没有放弃篮球。1998/1999赛季，他加盟CBA，把它作为进入NBA的跳板。由于表现出色，他在1999年1月21日被网队签下，但是一个多月之后又被网队放弃。然后，他又与骑士连续签了两个10天合同，这个后卫的速度和攻击能力打动了骑士，博伊金斯一直打完了这个赛季。但就在博伊金斯憧憬着他的NBA梦想可以继续的时候，骑士在1999/2000赛季前的训练营裁掉他。
残酷的“短工生活”成为他最真实的写照。魔术、骑士、快船和勇士都成为他匆匆的驿站。“不是我打得不好，就是因为很多人有偏见，他们认为我太矮，不能够像高大后卫那样帮助球队。但事实上，我干得一点都不比他们差。”博伊金斯很无奈。
丹佛成为他的福地
2003/2004赛季开始之前，丹佛在他们的训练场地为球迷和赞助商举行例牌的“午宴”，活动中总经理范德维奇让参与者写下问题，然后由他代表向球员们发问。他问博伊金斯的问题是——他是否对掘金教练顾问道格·莫强烈建议掘金签下自己感到奇怪。小伙子很快回答说，“不，道格完全知道我的才华。”
事实证明，莫的眼光很独到。自从博伊金斯加入掘金后的一个多赛季，这支球队不仅在多年后杀入季后赛，而且这名小个子成为不可或缺的最佳第六人，他在关键时刻的出色得分能力成为掘金制胜的有力武器。本赛季至今，替补博伊金斯场均上场时间达到24.8分钟，平均每场砍下11.2分3.3次助攻，完全是主力式的表现。他还在对活塞和公牛的比赛中两次砍下职业生涯最高的32分，成为NBA历史上单场至少砍下30分的身材最矮球员。
终于，在漫长的等待之后，“松鼠”熬出了头，在丹佛快乐地跳跃。
春风得意的博伊金斯感谢掘金的知遇之恩，他说如果不是掘金在一年半之前给他提供一份5年1370万的稳定合同，他在丹佛绝对不会打得那么踏实和出色。“他们给我的合同帮了我家庭的大忙，我们不需要再担心未来住在哪里。我现在只想打好球。”博伊金斯已经在丹佛买好了房子，把女朋友基恩·马休和他们的儿子小厄尔接过来一起住，共享天伦之乐。
那段颠沛流离的“短工生活”成为了过去，博伊金斯憧憬着美好的未来。他的下一个目标？“我想获得最佳第六人，我有这个实力。”小伙子幸福地说。
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