种种迹象表明，两个多月前偏离了正确驶向的休斯敦火箭现在正在一步步地将自己调整回正确的轨道上来。上周五、周六接连在背靠背的客场比赛中拿下魔术和尼克斯，可以说在地面指挥官范甘迪的合理操作指引下，人们有理由相信，这支赛季前曾被人们寄予极高期望的火箭终于开始朝着他们的目标——点火、启动、加速、冲刺了。
面对最近7个客场赢下其中5场、走出开赛6胜11负的阴霾后迎来16胜8负的喜人转折，主教练范甘地谨慎之余也表现出了难得一见的乐观情绪：“我不同意这样的看法（火箭的日子终于好过起来），我真的不同意。但是至少有一点是对的，我们终于找到久违的感觉了。”
在赛程即将行至一半时，火箭终于让人们重新认识了自己。他们不再像赛季刚开始的两个月时那样起伏不定、那样令人恨铁不成钢；尽管现在的火箭依然不敢说自己就是不可战胜，而且他们的季后赛席位也仍然悬而未决，但至少球队现阶段的表现已经远远好于过去。
鲍勃-苏拉说得好：“想想刚开始时球队的表现，再看看现在，我们真的是已经往前迈了一大步，而且每天晚上我们的进步仍然在继续。如果我们能够打进季后赛，谁知道到时候球队又将是怎样的状况？也许已经没有人敢来面对我们了。”
喜人的改变
想想火箭曾经走过的弯路——客场不敌弱旅老鹰、领先11分的大好局势下被尼克斯压哨翻盘、在密尔沃基让雄鹿打得找不着北、主客场连遭新军山猫羞辱——比之以前，火箭真的已经是大有进步。
麦格雷迪不再是赛季初时的单打独斗，他的得分感觉也正在变得越来越好；姚明的攻击力也在一点点的提升，最近已经是连续三场得分在20分以上；带伤上阵的苏拉更是凭借其勇猛顽强的球风而成为了球队的精神领袖。听听范甘迪对苏拉的赞许：“尽管步履蹒跚，但他却有着顽强的意志，随时准备扑到地板上去救球，是他让比赛变得不同。”
两位老“新人”韦斯利和琼-巴里也已经开始慢慢融入到球队的战术体系当中。那么，接下来就要看38岁的老将斯特里克兰了，火箭需要他在控球后卫的位置上为姚麦提供稳定的支撑。替补席上，“非洲大山”穆托姆博的防守激情正是火箭所急需的；唯一的遗憾就是，当泰勒被放进伤病名单，火箭的替补球员似乎缺乏稳定的得分能力。
“最近13、14场比赛球队的表现让我感到很满意。”韦斯利说，“能够克服如此艰难的客场之旅，取得两连胜的美好结局，这对我们来说真得太重要了。”
但是，现在还由不得火箭半点的大意，因为更加艰巨的考验还在后面。本赛季火箭还没有到客场去打过马刺和太阳、而且东部的热火、超音速也在虎视眈眈。在西部季后赛席位的竞争中，灰熊的状态正在复苏、爵士主将基里连科的归队也必将大幅提升他们的战力、而湖人更是在等待着科比这颗救命稻草早日伤愈……
继续证明自己
帕吉特的制胜一投直接送尼克斯老帅维尔肯斯“上路”，但范甘迪却认为，纽约人近10战9负的糟糕表现和火箭近期的强势反弹却在看似不同之中大有相同之处：“我们两支球队都在试图摆脱困境。没有人愿意在联盟当中庸庸碌碌，但是想要有所突破难度很大。上赛季我们是西部第七，这赛季西部的实力变得更加强大，而且我们的伤号也比去年要多，所以前一段我们一直在挣扎。”
但是再怎么说，火箭现在至少也是有实力跻身西区前八的众多球队当中的一支了。可是范甘迪显然还不满足于此：“能够排在第六、或是第七很容易，但是获得主场优势（排名前四）却困难得多。而如果获得不了季后赛的主场优势，那么要想有所突破更是难上加难。”
“每支球队都想得到像邓肯这样的球员，这也便是我们换来麦格雷迪的原因。尽管他在魔术的最后阶段表现得有些让人失望，但是直到真正做了他的主教练后你才会知道，能够有这样一位可以改变比赛战局的球员是多么的美妙。”有了麦格雷迪，有了全队上下现在的这股势头，范甘迪已经开始着眼于率队取得更大的突破。也许老范这一次真的把目标锁定在了西区前四？（GUTI/国传）
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