记者蔡巍纽约报道 不管是被炒或者辞职，威尔肯斯的离去从去年１１月８日就开始倒计时。当尼克斯遭遇历史上最惨的主场揭幕战后，总经理托马斯炒掉迪克·赫姆，威尔肯斯唯一指定的助教。
“当你身处纽约时，你永远得不到宽容，”休斯顿说，“给你一段时间适应期？那不可能，别指望这样的奢侈。你必须得努力，要快，要用最短的时间让这座城市感受到你的价值。”然而，在ＮＢＡ摸爬滚打了３２年的威尔肯斯最终没得到足够的时间。即使从客观上，托马斯也承认４连败的尼克斯１７胜２２负的糟糕战绩并不全是“千胜教头”的责任，休斯顿、克劳福德、哈达维接连受伤才是主要原因。
所以在分手时，总经理口中蹦出的全是好话，“失去一个像兰尼这样的伟大教练，你感到的总是不安。他对篮球运动的影响，他对尼克斯的影响，包括他上赛季带队打入季后赛，都值得我们敬仰。”然而和１５年前作为“坏孩子”领军人物在ＮＢＡ树敌无数一样，“微笑刺客”给威尔肯斯抛的最后一次微笑依然被认为是虚伪多于崇敬。ＮＢＡ历史上执教胜场最多的老帅最终遭遇职业生涯首次赛季中途下课，“我可以告诉你们，过去的几周是我一辈子最痛苦的经历。”就连不少尼克斯球员都认为威尔肯斯是被逼的。“我知道他想留下，只要了解他，你就应该知道他不是个半途而废的教练。”当年在猛龙时就曾从师威尔肯斯门下的“垃圾狗”威廉姆斯说。职业生涯５３．６％的胜率以及只有一个总冠军，威尔肯斯的１３３２场胜仗即使排在历史第一，也注定他的地位不可能超过“红衣主教”以及“禅师”。但温和脾气让他永远受到球员爱戴，不仅是“垃圾狗”，就连队长马布里和科特·托马斯也为他说话，“谁知道呢，反正我们相信他不想走。”
威尔肯斯唯一的老友赫姆离去的形式也是辞职，取而代之的是托马斯的老友苏尔。６８岁的老头怎么可能容忍失去唯一和自己一同进餐，唯一在球队飞机以及大巴上和自己同排入座的伙伴？原因就在于，总经理的权利早已延伸到主教练的领域上。但在宣布助理教练赫伯·威廉姆斯将顶替威尔肯斯执教赛季剩余比赛时，托马斯再次强调自己下赛季重执教鞭的可能性为“０”。
细心的人会发现，威尔肯斯在１７胜２２负时下课，原因并不在于球队连续在比赛最后时刻输球。输给火箭，威尔肯斯在执教尼克斯的１年零８天后，胜率首次跌落５０％——４０胜４１负，最终两个赛季加起来也没能熬到８２场比赛。
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