师夷长技以制夷
上个世纪四十年代末，NBA球队的老板们不大愿意涉及黑人球员的问题。主要的原因是，黑人球员是“哈林”的老板阿比·萨泼斯坦的势力范围。为了推广“哈林环球旅行者”这个表演项目，萨泼斯坦什么样的市场手段都使得出来，他丝毫没有NBA那般矜持。比如，他的球队最初以纽约的黑人区“哈林”冠名，实际上“哈林环球旅行者”从来没有沾过哈林区的边。萨泼斯坦的目的就是要昭示全世界，他的球队是由黑人组成的。1952年，萨泼斯坦给球队又添上了“环球旅行者”的名字，令世人以为队中的球员全是国际明星。上个世纪后半叶，由于“哈林”不知疲倦地巡回演出，成为美国最大的篮球娱乐项目，他们的演出常常让场馆里座无虚席。
市场的压力迫使NBA的老板必须动点黑人球员的脑筋了。他们寻思，NBA招募黑人球员，第一可以激怒萨泼斯坦，引诱萨泼斯坦抵制在NBA球队所在的城市演出；第二可以逐渐捣毁“哈林”的演员基础。事实证明，无论NBA日后如何壮大，最终也没有消灭“哈林”。2002年，“哈林”作为一个整体，被选入篮球名人堂。
1950-51赛季，NBA迈出了历史性的一大步——1950年4月25日，波士顿凯尔特人队在选秀中选中了出自宾西法尼亚州匹兹堡迪肯斯大学（Duquesne University）的黑人球员查克·库珀。有记者问凯尔特人队的老板沃尔特·布朗是否知道库珀是黑人时，布朗回答说，他不在意库珀的皮肤是黑色，还是褐色，还是黑白圆点，只要库珀会打篮球就行。在凯尔特人队挑选了库珀之后，华盛顿国会队挑选了西弗吉尼亚州立大学的伊尔·劳埃德，纽约尼克斯队选中了从“哈林”退役下来的内特·克利夫顿。
NBA的黑人球员在这三位先驱的基础上逐步扩大，扩大，扩大。到目前为止，NBA中，5名球员有4名皮肤的颜色是黑的。无论皮肤是黑色，褐色，哪怕是黑白圆点，只要会打篮球就可以进入NBA。
NBA的包容时刻
上个世纪六十年代初期，NBA还被称做“白领联赛”，主要的原因是当时的观众以白人为主。那个年代的白人头脑里总还是有些种族歧视的观念的，他们不大愿意花钱看黑人打球。虽然黑人球员比白人球员水平高这是大家心知肚明的事实，但是考虑到消费者的心理，无论是NBA官方还是NBA的主教练，头脑中总有点顾及。当时，NBA流传着一个如何使用黑人球员的公式：“打主场的时候首发一名黑人球员，打客场的时候首发两名黑人球员，比分落后的时候上三名黑人球员。”奉行实用主义原则的波士顿凯尔特人队可是不管这一套，在使用黑人球员方面总是第一个吃螃蟹的——凯尔特人队是NBA历史上第一个挑选黑人球员的球队，第一支任用黑人主教练的球队（1966-67赛季，比尔·拉塞尔），第一支5名先发主力全是黑人球员球队（1961-62赛季）。一个接着一个NBA总冠军，波士顿球迷的脑海中年年荡漾着胜利的喜悦，把种族观念全抛弃到九霄云外了。
NBA全明星赛的来历
沃尔特·布朗为NBA建立了丰功伟绩，难怪他能以球队所有者的身份进入篮球名人堂。布朗为NBA做出的另一项贡献就是创办了全明星赛。
全明星赛这种形式，是美国棒球大联盟（MLB）的专利。早在1933年，MLB就开办了每年一度的全明星赛。1950年底，NBA当时负责公共关系的官员哈斯卡尔·科亨提出了NBA也办全明星赛的想法。NBA当时的总裁莫里斯·波多洛夫双手赞成这个创意，NBA的球队老板全体赞成这个创意，NBA的球员也一致赞成这个创意，但是谁也不知道球迷是否赞成这个创意。NBA球队的老板怂恿凯尔特人队的老板布朗做旗手。布朗二话不说，甘为人先。因为他对于成功举办全明星赛颇有把握，于是布朗决定无偿提供波士顿花园体育馆供全明星赛使用。
布朗的决策没有错。1951年3月2日，在1万名球迷面前，全明星赛上演了。东部联队111∶94战胜西部联队。凯尔特人队的中锋埃德·麦考利当选MVP。
24秒的故事
任何一项NBA改革的意义都没有锡拉丘斯国民队的老板丹尼·比亚索尼设立24秒记时钟伟大。比亚索尼计算了一下一场NBA比赛两支球队的控球次数，再被48分钟一除，得到的商折合成秒，从此NBA所有的事情就完美了。
在实行24秒规则之前，NBA球队为了获得控球权只能依靠犯规。24秒规则要求控球方必须在仅有的24秒时间内将球扔向篮筐。这项规则不仅有效地加快了比赛的节奏，同时奠定了“防守才是硬道理”的NBA战术准则。 1954年10月开始实施的24秒规则，伴随着NBA已经走过了半个世纪。今后即便NBA消亡了，这条规则也不会消亡。
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