若干年后,倘若为鲁迪·汤姆贾诺维奇作传,评价中一定不会少了“命运多舛”四个大字。他是NBA历史上明星级前锋,初登火箭帅椅就平步青云,执教第二年就成为总冠军教头,名动天下。但他也一直是一位悲情人物——1977年,汤姆贾诺维奇虽然在科密特·华盛顿的重拳下死里逃生,但是脸部已经面目全非;他曾经是一位对酒精高度依赖的病人,付出巨大努力才有所改善;不到两年前,他因为被查出患有膀胱癌从火箭退位。
现在,成为最受NBA关注的湖人主教练仅仅半个赛季,汤帅就黯然从洛杉矶告退。
辞职不是一时冲动
而具有讽刺意味的是,汤帅其实早有辞职的迹象。去年12月17日,当湖人在主场被奇才击败后,汤姆贾诺维奇就找到湖人老板巴斯,诉说自己身体状况不佳,对指挥球队比赛有些力不从心。“那次会谈中,巴斯表示他对球队很满意,他告诉我很欣赏球队打球的方式。你们也许会认为我会感到有些安慰,但事实上我放了更大压力在自己身上,因为我想为他干出更好的工作。”
当地时间上周日,因为胃部病毒感染在家休息的汤姆贾诺维奇打电话给湖人总经理库普切克,流露出离开的想法。周一,两个人又在汤姆贾诺维奇的办公室会谈一个多小时,尽管库普切克竭力挽留汤帅,但他也明白汤姆贾诺维奇去意已决,“事情已经变得很明显,继续执教对于鲁迪和他的健康状况可能不再是最好的方式。”湖人老板巴斯也加入挽留的队伍中,但无济于事。
周二,就在湖人92比79击败开拓者的几个小时前,NBA已经盛传汤帅下课成为定局,甚至连湖人发言人布莱克也承认汤姆贾诺维奇因为健康原因正在考虑几种选择,而且他特意指出汤帅现在的健康和之前患的癌症无关。湖人前锋阿特金斯的希望显得那么无力,“我们期待他回来,现在他仍旧是我们的教练,很多传言只不过是推测。”
但到了周四,汤姆贾诺维奇做出一个快刀斩乱麻的决定,正式宣布辞职。在向媒体通报之前,汤帅先在湖人训练基地埃塞冈多召开了球队会议,他眼泪汪汪地同队员们告别,“我没有大哭,但我哭了,我心情很难受。”巴斯在声明中表示尊重汤帅的决定,“我们理解鲁迪对他健康的担忧,这毕竟是最重要的事情。”
当传言成为现实,虽然球员没有表示过多地惊讶,但也没有掩饰心里的难过。科比说,“他就那么走了进来,把他的心里话完全向我们倾诉,我们希望他过得很好。他很伤感,但他是一个斗士,看到他这样离开,事实上让我们很震惊和受伤。”中锋克里斯·姆低声说,“我们很难接受这个事实,看到鲁迪这样离开,你能够断定之前他承受了多么大的压力,他显得筋疲力尽。”
汤帅:永远不会再做教练
告别带给他无数荣誉和辉煌的教练职位,56岁的汤姆贾诺维奇态度很坚决,“湖人是我教练生涯的最后一站,我以后永远都不会执教了。我头脑想得很清楚,绝对不会再复出。”
因为汤帅不想再拿生命开玩笑。去年夏天,当有人质疑入主湖人的汤帅的健康时,他表示自己的身体状况非常好,足以胜任NBA主教练的工作,但是随着本赛季比赛的开始,汤姆贾诺维奇发现现实和想象有着很大的出入,“我认为辞职对于我和湖人都是最好的决定。一个月之前,我就意识到自己感觉不太舒服。随着时间推移,我开始感觉自己的抵抗力在下降,以前的我总是充满活力,但后来却是毫无精神。”
憔悴的汤姆贾诺维奇不得不使用可能会导致依赖性的抗生素,“我有好几年不用抗生素了,至少有一年,但是在洛杉矶,因为我的抵抗力很低,我开始定期服用它。我的健康状况越来越差。”最终,尽管他和湖人签下的5年3000万高薪合 同才执行半个赛季,但汤帅还是果断地选择离开。当生命与篮球发生冲突时,当然是前者更为重要。所以,汤帅说他因为辞职感到失望,但并不觉得耻辱。
汤帅还解释说,辞职绝对是他的主动选择,没有任何外界的压力影响他做出这个决定,“没有来自上层、球员或者洛杉矶其他方面的压力。在这里,除了我之外没有人给我施加压力。”他还说自己和科比的关系非常好,后者也十分希望他留下来。
湖人本赛季至今的战绩是24胜19负,考虑到洛杉矶去年夏天的分崩离析,球队能够打出这个战绩已属难得,这个方面汤帅无可指责。唯一的解释只能是,追求完美的汤姆贾诺维奇自我施压太甚,以至于最后“崩溃”。“当我离开球馆的时候,我应该忘记篮球和比赛,但我却不能。我对篮球投入太多,很多时候我也想放松一下,但即使我在走路的时候,我也在想着篮球。”汤姆贾诺维奇苦恼地说。
他将担任湖人的顾问
唯一让湖人球员安慰的是,只要汤帅的健康状况允许,他将担任湖人的顾问,做一些球探方面的工作。“我想成为这个俱乐部的一部分,继续是湖人的成员。我为自己能够找到另一种方式帮助这支球队获得胜利而感到荣幸。”汤姆贾诺维奇说。
而在过去两场因为汤帅生病而行使主教练职责的资深助理教练汉布伦将成为湖人临时主帅,但以洛杉矶喜欢使用名帅的传统,只是在1991/92赛季临时充任雄鹿大半个赛季主教练的汉布伦很可能只是湖人的“看守教
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