“他很高，像西玛拉雅山……姚明，姚明，如果你不知道他是从哪里来，他来自中国上海……”伴和着优美的旋律，华人女歌星张妮可在丰田中心为休斯顿火箭队的球迷们献上了一曲《姚颂》。正逢中国新年，华人球迷们纷纷来到体育馆为自己的偶像姚明捧场，而这首《姚颂》正道出了无数球迷们的心声。演唱这首歌曲的是纽约著名华人美女歌手—来自中国大陆的新移民张妮可。
在休斯顿当地时间农历大年初一的下午，记者在丰田中心明星化妆室内见到了正在为晚上演唱《姚颂》彩排的张妮可。眼前的她，身穿粉色短袖T-shirt和牛仔裤，脚蹬一双皮靴，显得活力四射。她笑嘻嘻得向记者说了一句“新年好”， 并趁彩排的休息时间向记者讲述了她和姚明之间的邂逅、以及《姚颂》的故事。
与姚明在奶茶店的邂逅
“我第一次见到姚明真的只是个巧合，因为我自己也没有想到过遇到自己会在奶茶店邂逅他”， 虽然这已经是一年多前的事情了，但妮可讲述的时候脸上的神情让人觉得仿佛它昨天刚刚发生“那是去年9月的时候， 我正巧来这里（休斯顿）唐人街的一家奶茶店，然后就是在那里遇到了姚明。我在店里买奶茶，而当时奶茶店里放着的是我的那首《姚颂》。非常巧的是，姚明正在这个时候也进了这家店。”
张妮可甜甜地微笑着告诉记者,她当时听到消息说姚明在中国打球，为中国国家队效力，所以她根本就没有想到姚明会出现在休斯顿的那家奶茶店里。第一眼看到姚明，张妮可说她非常惊讶于“小巨人”的高度。虽然之前就知道姚明有7英尺6英寸的身高，但是对于张妮可来说仅仅是个数字的概念而已。而在那一瞬间，这个数字的概念一下子在妮可面前具体化了。
“我上去跟姚明打了个招呼，告诉他当时店里放着的那首《姚颂》就是我唱的”，张妮可继续沉浸在自己的回忆中，“然后姚明就说他曾经收到我寄给他的那张新出版的专辑，只是因为他一直没有空所以才没有回复我。他问我从中国哪里来的，我告诉他我是南京人，姚明笑着说他是上海人，离南京很近。”
谈到对姚明的印象，张妮可的眼睛似乎一下子亮了起来，语气之间流露中抑制不住的兴奋“姚明人很好。”妮可接着说道，那次见面，姚明给她留下了非常好的印象。所以她一直期待和姚明的再次见面，终于这次有机会如愿以偿，可以在丰田中心和姚明见面。
《姚颂》与中国人的形象
据妮可自己说，她是《姚颂》的作词、作曲人之一。而当时创作的灵感就是姚明是中国人的骄傲，能打进美国人的NBA, 为中国人大大争了一口气。由于中国的第一代移民在美国往往都是靠打餐馆起家的，所以在很多老美的眼中，中国人就已经和中餐馆划上了等号。而姚明却让美国人知道，中国人并不都是打餐馆的。
张妮可告诉记者，歌词中都是对姚明的赞颂，其中将姚明比作喜马拉雅山不仅仅是因为姚明的高度，更因为姚明和喜马拉雅山一样，都是中国人的骄傲。张妮可说姚明的成功激励了所有中国人，也激励了一个国家。姚明的成功向世人显示，勤奋努力能够为每个人带来成功，这也是很多在美国的华人的美国梦。
她接着说，其实她本来去年就受邀要来休斯顿唱《姚颂》的，纽约当时的各大小媒体也已经播了这个消息，但临行前的三天突然被通知她的《姚颂》取消了，取而代之的是当时一下子走红的孔庆祥。
而此次妮可能够来到休斯顿的丰田中心，除了姚明球迷俱乐部出面组织外, 中国驻休斯顿总领事胡业顺也表示了极大的关注。他在当晚比赛空隙间会见张妮可时说:“我真怕你不能来，幸好你来了。”
最后，张妮可表达了对海内外华人的新年祝福，并希望自己的歌声能够带给大家快乐，在美国能够为华人树立一个新的良好形象。（明桥记者: 李毅勤 发自 休斯顿）
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