就在姚明与众多东西部明星们云集在丹弗准备著进行本赛季最为壮观的NBA大会战时，远在赛场千里之外的休斯顿球迷和华人侨胞们除了关注全明星大赛之外， 更为关心的一个问题就是已经建好的姚餐厅何日正式开张。
与姚餐厅联系最密切的莫过于休斯顿姚明球迷俱乐部。 这是一个在姚明于2002年6月26日获得NBA状元秀之后不到两个星期就宣告成立的球迷组织。 也是全球姚明球迷中成立最早最活跃的球迷俱乐部。它的发起人是时任华夏中文学校理事长的常湘滨博士(俱乐部首任主席)和<美中晚报>总编辑的劳荆以及中国人活动中心副理事长谢忠(俱乐部现任主席)，世界名人网总编辑王福生等九人。这些发起人以及俱乐部的许多会员都在当地华人社区有着一定的影响。因此，姚明球迷俱乐部实际上就是华人社区与火箭队及姚明之间的一条纽带。 在正式开张的前夜， 姚餐厅提前开放给姚明球迷俱乐部举行全明星电视观战晚会。
休斯顿的球迷和华人同胞对姚餐厅的开张早就十分关注， 春节过后议论的一个主要话题就是"姚餐厅什么时候开张"。 当地的主流媒体和华文媒体都竞相报导姚餐厅装修和准备正式开张的进展情况。特别是上周当姚餐厅正式打出"下星期一开张"的告示牌后，当地的华文媒体都在显著位置刊登了这一消息。
春节期间， 当地中文报纸<美中晚报>举行百位华人手书贺词登报大拜年活动， 姚明爸爸妈妈应邀向华人社区题写了祝大家"新年快乐， 万事如意"的拜年贺词， 并登在了<美中晚报>的新春特刊上， 更加走近了当地的华人社区。
为了体现本地广大华人社团组织对姚餐厅的支持与祝贺， 由<美中晚报>社和姚明球迷俱乐部联合发起了刊登"热烈祝贺姚餐厅正式开张"的巨幅全版广告活动。据<美中晚报>广告部负责人透露，就在2月20日下午的全体华人社团代表新春茶话会上短短的几个小时里， 便有26家当地华人社团及公司当即表示参加署名祝贺。一位来自北京的侨胞说， 姚明来美国打球为我们华人争了光， 他的爸爸妈妈在这里开餐厅， 无论如何我们也要凑个份子表示表示我们的祝贺心意。
发起刊登贺版广告的<美中晚报>负责人说， 我们刊登这个广告并非为了收到一笔可观的广告费， 而是借此机会向姚明的爸爸妈妈及他们的姚餐厅表达一点心意，也更意味着我们大家都祝愿姚明取得更好的成绩。 因此<美中晚报>只对每个署名的单位收取一点成本费。 <美中晚报>编辑还特意为贺版广告拟发了一副对联: "小巨人来北美打球 ---球球牵动华人心， 姚餐厅在休城亮勺 ---勺勺凝聚中国情"。 横批是: 开张大吉 万众向往。
本地最有影响的华人社团组织中国人活动中心正好在2月20日这一天举行新楼启用的剪彩仪式和新春茶话会。 几乎当地各华人社团的负责人都来到了会场。 当他们一听到发起者说要集体登大广告向姚餐厅开张表示祝贺， 立即毫不犹豫地表示愿意参加联名。 中国人活动中心理事长杨俊对记者说，"姚明来美国打球大大改变了我们中国人在美国主流社会的形像， 可以说我们在美国的华人都沾了他的光。 现在姚餐厅又开张， 向美国主流社会传播我们中国的食文化， 我们对姚餐厅的开张应该表示热烈的祝贺。"
2月22日晚， 当<美中晚报>总编辑拿着刚刚印出的报纸贺版送到姚餐厅时，正好姚餐厅除姚爸妈之外的三位主要股东都在。 股东之一的喻弟先生看了贺版后十分感动，他说， 自从姚餐厅决定要正式开张后， 各方面的单位和个人都送来了贺礼。但没有想到华人社区会这样联名登报进行祝贺。它说明了我们姚餐厅与华人社区是心连心的。 姚餐厅目前也在考虑以某种合适的方式对华人社区表示感谢。
据了解，姚餐厅面积超过一万多平方英尺，里面以提供中餐为主，大虾、干带子等海鲜必须保持非常新鲜；除了各类海鲜之外， 还有姚明喜欢吃的全聚德北京烤鸭，特别聘请的烤鸭师傅，便是姚明来到休斯顿后第一次吃烤鸭所遇到的刘师傅。 如今刘师傅到姚餐厅工作， 姚明则在餐厅里备有专用的豪华包间， 看来姚明未来必是这里的"常客"了。
这家餐厅的股东有不少， 但主要的四个还是姚爸妈， 符继麟， DAVID汪和喻弟。在休斯顿居住了27年并曾拥有四家中餐馆的符继麟先生担任餐馆的总经理。 作为姚餐厅的中坚人物， 符先生将自己的四家著名餐馆全部卖掉后， 专心致志地来参股并主持姚餐厅的日常工作， 不禁令人肃然起敬。
休斯顿侨胞广为熟悉的喻弟也把自己的"独一处"著名中餐馆的部分股份出售他人，把自己的全副精力放在了餐厅的内部装修和设置等方面。 DAVID汪夫妇作为姚爸妈当年在篮球队的老队友和休斯顿的另一家餐馆老板，在各方面起着难以替代的协调作用。 姚爸妈更是以满腔热情来支持这家餐厅的开办。 据了解，为姚明当了20多年"厨师"的姚妈妈也会时常亲自到餐厅教授厨师们烹饪美味的上海特色菜肴。
在这些股东们的共同努力下， 看来姚餐厅很快就要成为休斯顿地区一道美丽的风景线了。 (明桥记者: 天朗 发自休斯顿)
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