杰夫·范甘迪面色铁青地走进新闻发布室时,先是片刻的冷场。谁也没有料到火箭在节节高升的八连胜后,竟会用三连败开始后半段赛程,输给黑马超音速和老牌强队马刺还情有可原,但谁也没料到他们竟能在主场输给目前在西北赛区垫底的爵士。
与上赛季相比,丰田中心的花头更多:观众入场前门口就有乐队表演积攒人气,球员上场前大屏幕上放出火箭升空的特写,还伴着现场解说员的倒计时声。如果说还欠缺什么,那就是少了当年从阿波罗13号上传回地球的那句经典通话:“休斯敦,我们遇上麻烦了。”
火箭的麻烦源自爵士接球就投的进攻方式,第一节火箭曾两度拥有多达10分的领先优势,但是在对手的一阵猛追下,第二、三两节都以平局告终,而在关键的第四节火箭又犯了手软的老毛病。范甘迪认为火箭只打了8分钟好球,他说:“前8分钟我们的表现还不错,不过在那之后,火箭的表现就没有什么让我特别满意的地方。”
范甘迪并没有点名批评哪个球员,只是不停地把“我们”挂在口边,这似乎可以理解为他对全队的表现都不甚满意。刚刚披上火箭战袍的迈克·詹姆斯不出所料地充当起首发控卫,但与其说詹姆斯是个控卫,倒不如说他是个得分后卫,他在34分钟里的失误次数甚至多于助攻,21分的得分倒是仅次于麦克格雷迪。
赛后范甘迪拒绝评价詹姆斯的表现:“我不喜欢具体谈论哪个球员,事实上我们全队今天都打得不好,那么把迈克单独拎出来说又有什么意义呢?我喜欢这支球队,但我痛恨他们现在打球时的软弱。我们的球员根本不清楚球队的方向,爵士的前场篮板达到17个,我们的后场篮板也不过22个,我们被爵士彻底比了下去,而我的球员们还懵然无知。”
“这场球爵士赢得轻松,真是太轻松了。”范甘迪这么说着的时候,不像是在回答问题,更像是独自感慨。除了篮板球外,爵士的助攻也比火箭多出足足12次,像中锋贾隆·科林斯、后卫埃斯利这样的球员虽然在得分方面贡献有限,但他们至少都能把球传到能得分的队友手上。
今天火箭就要动身前往芝加哥,等待着他们的是与公牛和奇才的两场背靠背比赛。对于这两场比赛,范甘迪表示:“现在我们要考虑的是怎样靠努力赢得胜利,在那之后才能考虑如何漂亮地赢球。”