虽然没有火箭队的比赛，3月3日晚丰田中心内仍然是一片沸腾。因为，由火箭队一年一度主办的“踢死兔”慈善募捐晚会正在平常用作训练和比赛的球场上热火朝天地举行。今年的慈善募捐晚会是为火箭队的球员穆托姆博的家乡—--刚果建一所医院而筹款.晚会上除了正餐、拍卖外，美国前总统老布什亲临现场并作幽默的致词, 更为晚宴上增添了一份欢乐的气氛。
所谓“踢死兔”，是Tuxedo & Tennis的音译，意即上身着正规的燕尾服—--正式的晚宴打扮，而下面穿网球鞋的晚会。所有参加晚宴的人士都必须穿着符合衣着标准的晚装入场，且参加宴会的任何人都可以出钱买一个和火箭球员同桌的位子，也可以出250美元和球星拍一张晚宴上的合照。据了解，今年一张普通的入场券售价为250美元，而和姚明同桌的位子已经卖到了20000美元的高价。
晚上7时许，<明桥体育>记者来到了丰田中心。宴会还没有正式开始，但是不少客人已经在丰田中心内的俱乐部里喝酒聊天，轻声评论着股市的行情、一周的工作以及政治上的观点。记者发现，即使是穿行在客人们中间的侍应生也是严格地按照着装要求—--男侍应穿着术腰的礼服、打着领结，女侍应则身着露肩的晚装。
7时20分，侍应生们过来将俱乐部内的客人们领入就餐区域。原先用于比赛的球场上放置了约50多张圆桌，圆桌上除了红色的桌布，晶莹剔透的高脚玻璃酒杯在灯光的照射下闪耀着光芒，还有一个硕大的水晶球摆放在桌子的正中间，充分显示了酒会与其他晚宴的不同。
球场的另一个部分为拍卖专区，上面陈列着各种球员的签名纪念品—--有“篮球飞人”麦克尔-乔丹的签名球衣，特雷西-麦克格雷蒂与姚明共同签名的一张照片，姚明在上海大鲨鱼队打球时的球衣（上面有姚明的签名），还有老将穆托姆博的签名球鞋，以及原先火箭队著名球星奥拉朱旺的签名球衣等等，拍卖的底价为200美元至1000美元不等。
晚会开始后，火箭的球员们正式亮相，其中不少是携着家属一起出现在大家的视线中，其中包括：特雷西-麦克格雷蒂和他的妻子，斯哥特-帕吉特以及太太，鲍伯-苏拉以及其金发女友等等，他们都成了晚会上的一个亮点。
老布什总统的致辞也是晚会上的另一个亮点.他用轻松的语气和大家开了几句玩笑后就直接切入正题，用一些数据向大家介绍了穆托姆博家乡的医疗设备情况，以及刚果因为没有钱导致很多婴儿死在襁褓中的悲惨事例，他也用一些数据比较了美国和刚果两国之间的生育率，呼吁大家为
穆托姆博基金会捐款，该款项将被用于建造刚果的医院以改善当地的医疗条件。
晚宴结束后， 不少客人纷纷来到拍卖区竞相叫价，以期买回中意的拍卖品，同时也为医院的建设贡献自己的一份力量。当记者离开时，一双姚明签名的11号球鞋已经被叫价到650美元。
（<明桥体育>记者：李立娜发自休斯顿）
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