驻休斯敦记者王猛报道 一年一度的燕尾服·球鞋慈善夜再次降临丰田中心。
3月3日的夜晚，丰田中心被珠光宝气笼罩着。一切看上去都那么的不同，往日吵闹的停车场安静了不少。从各款名车里走出来的不再是身穿火箭球衣的球迷了，而是美国社会的上层。
男士们大都身穿黑色的燕尾服，女士的着装则丰富得多，各式各样的晚礼服飘逸着走过丰田中心和停车场之间空中通道，有趣的是，每个人的脚上都踩着一双球鞋，看上去稍稍有些别扭。可是既然所有人都穿成这样，也就不觉得有什么奇怪了。
欢快的轻音乐取代了往日闹腾的饶舌歌，连一贯调皮搞笑，爱跟观众开玩笑的火箭熊，也都乖乖地做出迎宾状，站在红地毯的一端，冲着接踵而来的贵客微微地作揖。
由于众多名流的出现，这个晚上对媒体的要求是：不得带相机，身穿正装，只给电视媒体提供短暂的采访时间。于是，火箭的新闻官麦特，就堵在媒体入口一个个地检查。有相机的都送回到车里去，着装不合规矩的，也都纷纷被拒之门外。
于是平日里着装随便的记者，也不得不打扮一番。《休斯敦纪事报》的乔纳森·费根跟记者打招呼说：小伙子，今晚打扮得不错。有点别扭吧，没事，大伙都这样。不过，下次记得，别穿皮鞋来，你该找姚明要一双球鞋啊。
往日灯火通明的中心球场，也换了一种色调。两端的篮筐早就不见了踪影。球场的地板上，放满了圆桌，鲜花蜡烛的优雅暗香，抹去了往日球馆里的汗水味。讲台的后面，摆放好了乐器。晚会的协调人员告诉记者说：等到拍卖结束后，就是舞会时间。他接着开玩笑道：穿球鞋跳舞实在搞笑，不过好处是踩脚不会痛。
在球场的另一端，摆放着今晚的拍卖品。所有的物品都和运动有关，其中要数麦格雷迪和姚明的东西最受关注。姚明签名的一件球衣，在晚会还没开始前，已经有人标到了750美元。在拍卖品当中，还有一件姚明在上海大鲨鱼队时穿的球衣。也引起了很多人的兴趣。
晚会还没开始前，所有宾客和球员都在贵宾休息室里等待。姚明也穿着燕尾服高高地站在人群里，他说：穿这么一身，真有点别扭。不过，他那一身黑色礼服再加上黑色的新款锐步PUMP，看起来倒是协调得很。他说：做善事当然好了，今晚是为穆托姆博的家乡建医院募款，理应多出点力。
麦格雷迪由于要出席家人的葬礼，缺席了当晚的晚会。于是，姚明作为火箭当晚最大的球星，忙得不可开交。一会要和前总统老布什合影，一会又要和来自穆托姆博家乡的大使合影，没一会，姚明的脑门上就全是细密的汗珠了。而与此同时，穆齐·诺里斯正和文·贝克开心地玩着桌球，他指着姚明说：看看，还是我比较自在吧。巴瑞特是第一次参加这种慈善会，他在一旁安静地坐着，看着穆齐跟贝克的鏖战。
晚会终于开始了，球员们一个个坐到圆桌旁，而想要和他们坐在一起的代价都不低。例如和姚明坐在一起，就要为穆托姆博的医院捐上20000美元。
当晚，比球星们更大的明星是美国前总统布什。前不久老布什刚刚和克林顿一起建立了一个救灾基金。他对穆托姆博和火箭的这种做法赞赏不已：火箭队这种每年的慈善行为非常好，很高兴，今晚能够出席。我想说，我很钦佩穆托姆博，他是个难得的好人。他自己就拿出了1000万美金来帮助自己的祖国建造医院，我很骄傲，能在这个晚上，和他们站在一起。
如此的情景，也让穆托姆博大叔唏嘘不已，他说自己被球队的这种支持感动得一塌糊涂：就像一个美梦终于成真了。在过去的8年里，我为很多球队效力过，还从来没有一支球队能像火箭这样支持我的梦，和我的祖国。
晚餐之后，拍卖会终于开始了。当晚最有趣的竞标是这样的：和穆托姆博、姚明、麦格雷迪在姚餐厅一起进餐。客人们纷纷出价，最终这笔交易以25000美元的价格成交。
原本大家都以为事情就这么结束了，可是和姚明坐在同一个桌子的客人觉得意犹未尽，他自己跟火箭的人提出，他再出25000美元，希望能和姚明一个人一同晚餐。火箭的工作人员立刻跑过来问姚明是否愿意，姚明琢磨了一下，反正就是多吃一顿，就当给穆托姆博的家乡再多做点贡献了，于是点头答应。
之后，姚明开玩笑说：反正是到姚餐厅吃饭，我得跟他们说说，弄点贵东西给他吃。
说到慈善，姚明也为刚果受病痛这折磨的人们捐出了一点爱心，他花了6000美金，买了麦格雷迪一个人干掉马刺那场比赛的照片。第二天训练结束后，姚明从工作人员手里接过两个大画框：一幅是麦格雷迪最后一投的大照片，另外一个画框里的是，麦格雷迪最后时刻几次投篮的小照片，姚明一手抓起一个，说：看看，这就是6000美元。记者想上去帮他拿一下，姚明又开起了玩笑：别，怎么着，你还想拿回你们家不成啊。
据悉，当晚仅仅靠着拍卖就给刚果的医院筹集了超过50万美元。
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